玉姨娘走后，夏嬷嬷亲自替三丫熬了调理身子的药。这方子是三丫为来边境早做的准备，特意托了宝树爹去京城时替她捎带回来的。三丫向来奉行“尽人事，听天命”。
夏嬷嬷曾是权贵人家奶奶身边的管事嬷嬷，深谙阴阳调和之道。她不动声色地在怀庆的早晚饭食里添了升阳的菜肴，三丫的药则在白天喝。家里新买的下人经过玉姨娘一事，都清楚这位夫人说话温和，行事却狠辣，半点不敢多嘴乱打听。怀庆自然毫不知情。
玉姨娘回到娘家，她娘听完女儿诉说那村妇来后的种种遭遇，想起自己从前在京城也是奴仆成群的官家夫人，女儿更是娇养在手心的千金小姐，如今却沦落到给粗人做小妾，还被村妇如此羞辱。老夫人本就因流放亏空了身子，此刻急怒攻心，病情陡然加重，卧床不起。
玉姨娘的娘连服了几剂药都不见好转，忧心女儿在主母手下受搓磨，趁玉娘去如厕时，摸出二十文钱塞到看上去老实怯懦的绿萝手里。
绿萝连连摆手：“照顾老夫人是奴婢份内的事。”
老夫人喘着气问：“你家姨娘在家里……可还好？”
绿萝边喂药边答：“和老爷夫人一样的吃食。姨娘在自己屋里单独用饭，也不用干什么活计。”
老夫人接着问：“你家夫人……人怎么样？”
绿萝一副本分模样：“奴婢被夫人买回来没多少日子，就跟着姨娘来这儿了。夫人……不骂人。”
老夫人心下更凉——那村妇怎会给女儿挑伶俐的丫鬟？这是存心压制！若非家中遭难，女儿本该配的是京城权贵嫡子，何至于受这等村妇拿捏！越想越难过，心头淤堵更甚。
炤炤跟着邱妈妈学绣活，大半月下来针脚已颇为细密。她给爹爹又做了一双布袜。三丫跟着得了邱妈妈指点，给怀庆做了一身薄些的青色衣衫，袖口衣领绣了雅致的云纹，再配上一条绛色满绣云纹腰带，衬得怀庆威严十足。
晚上，怀庆心疼地搂着三丫：“我有衣服穿，你也该给自己做两身体面的。”
三丫柔声道：“眼看天热了，你要出门应酬同僚、拜会上峰，自然要穿得体面些。我在家出门少，不急。等你发了俸禄，我托小桃捎些布料来。她不挣咱家的钱，一家人这么多布料从小桃那儿拿能省不少。等手头宽裕些，我再和孩子们做几身好点的，穿出去也不失你的脸面。”
怀庆道：“过几天俸禄就下来了，约有四十两，你和孩子们都做一身新的。”他摸着闺女做的布袜，感叹道：
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