商议，我回去让周大人等好消息。”小桃起身，“今儿出门久了，家中还有幼子，先告辞了。”
刚要出大门，外面传来脚步声，指挥使佥事苏大人大步走了进来。小桃行礼道：“见过苏大人。苏大人回来得正好。巡抚周大人欲与贵府结亲，不知苏大人意下如何？”指挥使佥事以为是和自家闺女，正要高兴应下，一旁的王氏急忙抢道：“我们商量好了就给谢夫人回话。”
小桃含笑道：“静候佳音。”
小桃一走，苏大人夫妇进厅，就见二女儿眼睛通红，咬牙恨道：“这个没爹娘教养的东西，真是不要脸！”想到父母双亡的堂妹竟得了这门显赫亲事，日后要压自己一头，她如何能忍？在辽东，哪还有比巡抚家更风光的门第？
指挥使佥事肃容呵斥：“好好的千金小姐，说的什么话！还有没有规矩？”转头不满地瞪着王氏：“看看你把闺女教成什么样了？”
王氏忙小心委屈道：“老爷，您不知道。咱们霜儿委屈啊！原本是她的亲事，就因为三侄女去书铺子勾引巡抚周公子动了心，指名要她。连什么‘须配父母双亡’的话都编出来了，不就是三侄女用美色迷得周公子不管不顾吗？”她不信巡抚大人真会选敏月——选她闺女好歹是和指挥使佥事家结亲，谁会真心要个父母双亡的儿媳膈应人？定是儿子闹得没法。
指挥使佥事也是一惊。他没想到这父母双亡的侄女竟得巡抚家求娶，还如此急切。也只能是像夫人所说，侄女使了手段。可惜了，这侄女本是他打算送给王爷的。自家二女儿空有脾气没有脑子，不适合在王府；其他庶女才貌平平，进去也是受冷落。巡抚大人话已挑明，只要配父母双亡的，几乎是点名要敏月。再拒绝，就是得罪人了。他靠上椅背闭目思索片刻，睁眼叹道：“罢了，这也是三侄女的运道。过两日应下这门亲事吧。”
“父亲！”二小姐不甘地喊道。
指挥使佥事冷冷盯着女儿：“你要有本事让巡抚公子来提亲，也是你的本事！人家巡抚府指名要你三堂妹，你不想着和她搞好关系，日后拉你一把，还蠢得耍脾气？再这么没脑子就别出门给我丢人！”他气得拂袖而去，径直去了梅姨娘屋子。
二小姐委屈万分地哭倒在母亲怀里。王氏也气恨交加：这白眼狼吃她的住她的，竟在背后使阴招，抢自家闺女的好亲事！王氏阴沉着脸在厅中踱步，忽地停下，冷声吩咐：“去把三小姐请来。”
不多时，丫鬟领着苏敏月走进厅堂。她衣着朴素，眼下带着青黑，显然忧思难眠
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