的“民心”根基。他躬身道：“王爷仁厚，体恤臣下，实乃明主之风。然……世事难料，议亲终究不是成亲。在辽东七州，王爷乃天。王爷若真有此意，只需稍露端倪，何人还敢与谢大小姐议亲？裴家……亦必不敢有怨言。” 他谨慎地试探王爷的决心。
宣王沉默良久，最终疲惫地挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的无力：“不必再说了。此事……就此作罢。谢家忠心，裴家有功，本王岂能行此不义之事？民心……再想他法吧。” 他闭上眼，靠向椅背，那深切的遗憾终究化作了无奈。
陈幕僚看着王爷闭目养神间眉宇间那抹挥之不去的憾色，心中了然。王爷终究是动了心思，只是碍于情义与大局，强行按下了。作为幕僚，他不能强求，但为主上分忧解难是职责所在。况且，若裴谢两家情意坚定，他也未必能拆散。
退出书房，陈幕僚立刻召集几名心腹，其中一人专司京城及各地情报。吩咐道：“赶紧动用我们在京城和吏部的暗线，详查裴崇安三兄弟当年在京中落难时，有谁曾施以援手？当年裴崇安带着两个年幼的弟弟能顺利活命抵达辽东，定是有人暗中帮衬。尤其要查那些因助裴家而受牵连、至今仕途蹉跎之人！要快！”
几天后，一份密报呈至陈幕僚案头。他仔细阅读，眼中精光一闪：“化州谷县县令……杜至远？” 密报详述：杜至远当年任京中吏部官员，与裴父是至交好友。裴家获罪，杜至远不顾自身安危，多次上书为裴父申辩，并暗中打点，助裴家兄弟活命至辽东。此举触怒国舅一党，很快被寻错贬至化州苦寒之地的谷县，至今已蹉跎近十年，未曾升迁。杜家有一嫡女，名杜羽瑶，年方十四，据说品貌端庄，知书达理，但因父亲被贬，家道中落，在这苦寒小县，难觅杜家夫妇看得上的佳婿。
“天助王爷！”陈幕僚心中振奋。杜至远对裴家有大恩，却因此仕途断绝，困守边陲小县。裴家兄弟定感念其恩。而裴家兄弟如今在辽东手握重兵，前程似锦，杜夫人为了儿女前程，岂会不动心思？裴崇仁尚未婚配，这岂非现成的报恩良机？
他立刻再次召见负责情报的心腹，面授机宜：“设法，定要将裴家兄弟如今在辽东的显赫地位，尤其是裴崇仁身为铁骑营千户、深得王爷器重、前途无量的消息，透露给杜家在京城的亲戚。重点要让杜夫人知晓，裴崇仁尚未婚配！暗示他们，若王爷入主京城，杜家唯有与裴家结亲，儿女们才有翻身之日。你们是行家，务必办妥。”
很快，一封从京城辗转寄往谷县的信件抵达。县衙
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