腊月十九，梅苑。
这座修建于宫禁深处的皇家园林，殿宇错落，亭台环抱，规模虽不宏大，却处处透着静雅与贵气。
原为大行太后所建，后被元帝赐予玉宁贵妃居住。
昔年太后独爱梅之清傲，院内遍植腊梅。每逢冬日，花开艳艳，清香扑鼻，大半个皇宫皆沉浸在这冷冷寒芳之中。
今日梅苑更是热闹非凡。
红梅开得正烈，暗香浮涌如潮。
在京官员几乎悉数到场，或三五聚谈，或独立沉吟，各怀心思。
有人借机攀结权贵，有人暗中打探风声……
无数窥探的目光穿过梅枝花影，利欲的浊气悄然裹挟清冽梅香。
待太子一行抵达时，苑内已是宾客盈门。
众人皆携带贺礼而来，内侍一声接一声的唱报中，珍奇寿礼络绎不绝抬入内院。
“刑部尚书张大人敬献南山寿松一株——”
“吏部黄大人呈送琉璃金樽一盏——”
……
迎宾内侍见太子驾临，立即高声通传。
“太子殿下驾到——”
声落，满苑目光骤然聚拢，喧语顿歇。
近处宾客纷纷躬身行礼，远处的亦驻足凝望。
“太子在东州可是让姜大人吃了大亏，眼下真是风头无两……”
“你懂什么？太子在东州唯一势力马俊生被贬为郡守，谁输谁赢还未可知……”
远处梅影下，几名官员借枝掩形，低语窃窃。
“瞧见太子妃今日这身打扮没有？我可听闻她与福王早年有过情愫。”
其中一人左顾右盼，将声音压得更低，“福王近来还常往东宫走动呢！”
“不至于吧？福王妃可是姜家大小姐，岂能容得福王这般三心二意？”
身旁众人闻言不停咋舌。如此看来，福王与林潇潇的旧日纠葛，早已成为朝野之中心照不宣的秘密。
李景坤能清晰地感觉到那些目光的分量。
有来自姜党的冷意，有来自中立官员的窥视，甚至还有几道来自皇室远亲的暗讽。
所有视线都像无形的蛛丝，缠绕在他和潇潇身上，尤其是……她耳畔那两点摇曳的朱红。
“皇兄！”
正殿朱门“吱呀”一声由内推开，一阵热气裹着人声涌出。一道修长身影立在门边，朝着李景坤含笑招手。
李景坤闻声蹙眉，余光扫过
…。。