街道秩序非常好，看不到泼皮，看不到无赖，倒是不断能遇到巡逻队。
商业很繁荣，高端消费和低端消费都很热闹、
小小南城一下子涌入了5000名外地举人，旅馆全部爆满。
酒楼、茶楼、青楼的生意一样火爆。
周培公不论走到哪儿都能遇到摇头晃脑、之乎者也、踌躇满志的举人。
……
路过一家豪华旅馆时，他来到一处卖烧饼的小摊前。
“掌柜的，来一个烧饼。”
“好嘞，五文钱。”
周培公愣住了，因为他只带了四文钱，脸色窘迫。
“公子是进京赶考的举人老爷吧？没事，四文就四文。”
掌柜的笑呵呵的递上烧饼，还好心的送了他一碗水。
周培公坐下，继续搭话。
“老丈，家里日子还好吗？”
“好，知足。”掌柜的一边贴烧饼，一边说话，“自从当初蒋首辅来了南城，那会他老人家还是兵马司指挥使，咱的日子就越来越好。”
“苍天有眼啊。”
突然，周培公发现掌柜脑后没有辫子，大惊失色。
“掌柜的，你、你的辫子呢？”
“剪了。”
“留发不留头，留头不留发，你不知道啊？”
“内城的八旗老爷全剃了，你说的那是老黄历了，现如今~”掌柜的压低声音，“皇上说了不算，首辅说了算。”
……
周培公如遭雷击，自己只是一介小吏，地位过于卑微，湖北距离京城又远，以至于完全看不清如今的形势了。
没有信息，很难判断大局。
再聪慧的人也会眼前发黑，摸不着头脑。
旁边一名闷头吃东西的食客突然推过来一迭烧饼。
“仁兄，我买多了，劳驾帮个忙？”
周培公感激的望了一眼此人，见其面容精干，气质沉稳，一时间竟也拿不准他的身份。
“在下湖北荆门举人周培公，敢问兄台是？”
“浙江绍兴举人姚启圣。”
“幸会幸会。”
俩人互相抱拳，亲切的闲聊一番，姚启圣突然侧过脸冷不丁问道：“周老弟怎么看？”