真传，但对活字之法，颇有研究，自己私下也一直在摸索！”
那宋墨师傅显得有些拘谨，甚至有些惶恐，他这辈子见过最大的官也就是县衙的书吏，何曾直面过向拯民这等人物，更别提旁边还趴着一只巨大的白虎。他噗通一声就跪下了：“小……小人宋墨，叩见将军大人！”
“宋师傅快快请起！”向拯民亲自上前将他扶起，态度恳切，“我请你来，是有大事相托！听闻你精通活字印刷之术？” 宋墨见向拯民如此礼遇，心中稍安，老实回答：“回大人，精通不敢当。小人家中祖上确实传下些关于胶泥活字的法子，小人也自己刻过一些字，用松脂、蜡混合加热来排版，印过些家谱、佛经……只是，费时费力，印出来的效果，总不如整版雕刻的清晰，一直……一直没推广开。”
他的声音越说越小，似乎觉得自己的技术难堪大用。 向拯民却听得眼睛发亮：“足够了！有基础就好！宋师傅，从今天起，你就是我‘华夏’印刷坊的首席匠师！我要你主持，用活字之法，大规模印刷书籍！人手、材料，随你调用！”
他随即对柳明和阿铁道：“胶泥字模可能不够耐用，我们可以尝试用木头，甚至用铜、铅来铸造字模！排版用的黏合剂也可以改进！宋师傅，你把你的经验都说出来，我们集思广益，一起把这活字印刷，做到最好、最快！”
向拯民的信任和全力支持，让宋墨激动得浑身发抖，他浑浊的眼睛里重新焕发出光彩：“是！是！小人一定竭尽全力，不负大人所托！” 在充足的资金和人力支持下，武昌印刷坊以惊人的速度建立起来。
宋墨果然是有真本事的，在他的指导下，工匠们先是大量雕刻木活字，阿铁则带着几个徒弟，尝试用铜水浇铸字模。柳明整日泡在坊内，负责文字的校对与排版设计。 最大的难题在于固定字版的黏合剂。
宋墨原先用的松脂蜡混合剂，冷却后硬度不够，容易在印刷时移位。阿铁想起了军工坊里用来密封炮管接缝的一种土制胶泥，耐热性更好。几种材料反复试验调配，终于找到了一种较为理想的配方。
半个月后，第一批用活字印刷的书籍终于诞生了！那是薄薄的《军训练则（步兵篇）》。虽然墨色略有深浅不均，个别字迹边缘有些模糊，但整体清晰可读，最关键的是，它一次就印出了上百本！
当巴勇看到亲兵抱来那一摞散发着油墨清香、内容一模一样的小册子时，这个粗豪的汉子眼睛都直了。他拿起一本，翻来覆去地看，猛地一拍大腿：“他娘的！神了！
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