银子就完了？他们要的不是银子，是把怡红院钉死在青楼的污名上，让我们一辈子翻不了身。”
“阿福你记住，人若是跪久了，就再也站不起来了——”
“我时念，不想跪，也不想让你们跪。”
马车碾过水洼，溅起的泥水打在车轮上，迅速晕染开。
见阿福还在唉声叹气，时念强压下心中情绪安抚：
“别愁了，回去让何源来见我，我有事找他。”
阿福一听，立刻猜到她是想拜托何源背后的人脉，连忙应了声“是”。
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何源来的时候，手里还攥着刚算完的税单，见了时念便直入正题：
“念姐，您找我？”
时念也没绕弯子，把户部要求加征三成商税、宁翰之用姑娘们的奴籍威胁自己的事和盘托出。
末了她补充道：
“你帮我查查《南齐律》，看看什么情况下奴籍之人无法脱籍。”
“宁翰之的话，未必是吓唬我。”
何源的脸色瞬间沉了下来，指尖捻着账册的边角，眉头紧锁：
“念姐，您是担心宁翰之在脱籍文书上动手脚？”
他沉思片刻，忽然想起什么。
“《南齐律·户籍篇》里的确有一条贱籍承袭的律例。”
“但那只针对谋逆、通敌等重罪之家的世袭贱籍，一辈为奴，辈辈为奴。”
“怡红院的姑娘们，大多是早年被卖入青楼的良家女。”
“她们虽为奴籍，却属非世袭，只要凑够赎金、办了脱籍文书，就能恢复良民身份，根本不算在那条律例里！”
时念轻轻叹息一声，低头看着自己的鞋尖。
道理她都懂，可宁家在盛京根基深厚。
若是真要在文书上做手脚，他们就算有理，也未必能争得过。
“只要我们认了，他往后就能变本加厉地刁难。”
何源沉默半晌，道：“要不我去寻王爷？”
时念摇了摇头，拒绝了这个提议。
以梁王的权势，要压下宁家的刁难，不过是一句话的事。
但梁王是怡红院最后的底牌，不到万不得已，不到“抄家灭族”她都不打算启用。
作为一颗棋子，她有棋子的自觉。
她叹息一声：
“我想着若是不行，言锵言大人如何？”
一段时间的相处下来，她觉得言锵是个
…。。