好处，不是他宁翰之一张嘴说了算的。”
她抬眼望向围观的众人，晨光落在她鬓边的素银簪上，反射出冷峭的光：
“各位父老乡亲！”
“我们怡红院自整改以来，向来只卖艺不卖身，姑娘们凭本事唱戏赚钱，每一个铜板都来得干净，对得起天地良心！”
时念的声音清亮，撞在府衙的门楼上，嗡嗡作响，连远处汴河的水声都压下去几分。
“今日宁参事带人抓奸，说是在画舫搜出银子。”
“大家不妨想想，那银子是谁放的？”
“为何早不放晚不放，偏偏在官爷上船前才出现？”
“沉碧姑娘今日去画舫，是为了和王木匠商量戏台雕花，院里的人都知道，这怎么就成了私会？”
闻言，人群里立刻起了骚动。
一个提着菜篮的妇人先开了口，声音洪亮：
“我就说不对劲！
前几日我还去怡红院听沉碧姑娘唱《青城山下白素贞》，她演的时候眼里都透着正气，怎么会做私会男人的事！”
“对啊！”
另一个穿短打的汉子也附和：
“前几日我在茶馆听人说，宁大人在朝堂上被御史骂了，还提了怡红院的名字，这怕不是故意报复？”
“我认识王木匠！”
一个老木匠挤到前面，“他是出了名的老实人，只会做木工活，连跟人吵架都不会，怎么可能跟姑娘私会！”
时念等的就是这句话，她对着人群深深拱手，语气诚恳：
“多谢各位父老乡亲明辨是非。”
“今日之事，我怡红院定会查个水落石出，给大家一个交代。
“但也请大家看着，欲加之罪，何患无辞！咱们盛京人，不能让好人平白受了冤！”
话音刚落，府衙的朱漆大门“吱呀”一声开了。
陈立威穿着藏青官袍走出来，面容严肃，身后跟着被铁链锁着的沉碧和王木匠。
沉碧的月白襦裙沾了些泥点，鬓边的珍珠步摇却没歪，脊背挺得笔直。
王木匠的粗布褂子也脏了，手上还沾着木屑，却半点没露怯，眼神里满是坦荡。
“时老板来得正好。”
陈立威的目光扫过围观的人群，眉头微蹙，显然也听到了外面的议论。
他看向时念，语气公事公办：
“宁参事告你院中人私收财物、行苟且之事，如今人证物
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