时念不成，如今在他手里吃了这么大个亏，看来是已经忍不住要对怡红院出手了。
可，那怎么行？
毕竟，他和时念还有一纸契书在。
只要他在一日，怡红院便永远在他的庇护范围。
东宫的琉璃瓦在暮色里泛着冷光，殿内却一片狼藉。
太子许承珏一把抓过案上的《木兰辞》抄本，狠狠撕得粉碎。
雪白的纸屑混着妆台上翻倒的胭脂水粉撒了一地，艳红的脂粉沾在纸屑上，像溅了血。
“女子从军？简直荒谬！不过是群妓子编出来的谎话，也配被人捧着读？”
他踹翻妆台，描金的镜匣“哐当”一声摔在地上，镜面裂开蛛网般的纹，映出他扭曲的脸。
“不过是群妓子，也配谈风骨？也配让父皇另眼相看？”
侍者跪在地上，颤声劝：
“殿下息怒，宁家虽倒了，可咱们还有吏部尚书撑着，还有机会……”
“机会？”
太子冷笑，抓起一把碎纸掷向窗外，纸屑被风卷着飘远。
“连父皇都觉得那旗袍好看，连盛京的百姓都在念《木兰辞》，你让孤怎么争？”
他想起时念在辩论会上的话，像根尖刺扎在心头。
“律法若割向受害者，不如扔进灶膛烧了”。
这话，像在骂他，又像在骂这世道，让他胸口堵得发慌。
盛京城的另一端，宣威将军府的演武场上，左香伊穿着银灰旗袍，正挥剑劈开木桩。
剑光一闪，三指粗的木桩“咔嚓”一声断成两截，红腰带随动作扬成一道弧线。
汗水顺着她的鬓角滑落，却半点不见累。
左乾站在廊下，看着女儿利落的动作，抚须大笑：
“好！这才是我左家的女儿！有花木兰的几分气魄！”
左香伊白了一眼左乾，“爹，当年不要我习武的人不也是您？”
左乾老脸一红，“瞎说！”
“你爹我如此明事理，怎么可能不让我的宝贝女儿学武？”
“这种话以后不许再说了！”
爹不爱听。
他转身对身后的家丁说：“明日备马，我要去怡红院听戏，顺便见见这位时老板。”
而盛京书院的油灯下，温简明正给流芝送来的诗集写批注。
窗外传来学子们诵读《木兰辞》的声音，清朗朗的，飘进窗里。
他
…。。