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“怎么没的？”
她合上账册，黄铜搭扣碰撞的脆响在空荡的大堂里格外清晰。
“说是咳疾拖了整个冬，”
阿福的声音压得很低，带着难掩的涩。
“李大夫说，年前张姑娘偷偷典当了她娘给她的一些首饰，才换了两副药，只是……她娘终究没熬过来。”
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拾元村的炊烟刚升起时，婴宁和香巧的马车已碾过村口的石桥。
车轮轧过碎石路，震得马车一阵颠簸。
香巧干呕一声，忙掀开帘角。
放眼望去，只见晒谷场上满是晒着的药草，叶片上的晨露在阳光下亮得像是碎银。
那是张招娣常卖的薄荷与金银花。
“终于到了，屁股都快颠散了。”
婴宁跳下马车，布鞋踩进草窠，惊起几只蚂蚱。
村口的老槐树底下，张招娣姑娘正蹲在石碾旁翻晒药草，背影瘦削得像根被风刮斜的芦苇。
“张姑娘。”
婴宁扬声唤道。
张招娣回头，手里的药耙子“哐当”砸在石碾上。
她起身时，香巧才发现张招娣的布鞋前掌磨出了洞，露出的脚趾头沾着泥土，却挺得笔直。
“婴宁姐姐？香巧姐姐？”
张招娣的声音哑得像被砂纸磨过，却透着股不肯折腰的硬气。
香巧将食盒往石桌上一放，桂花糕的甜香漫开来。
“我们今日休假，刚好路过就想着来瞧瞧你。”
“谢、谢谢！”
她低头继续翻晒药草，声音轻得像风掀动书页。
婴宁望着她鬓边别着的野蔷薇，花枝上还带着刺，像极了这姑娘的性子。
在怡红院门前卖了这么久的花，张招娣早就和怡红院的人混熟。
所以此刻她也没有假意客套，笑着道：
“两位姐姐你们先坐一会儿，等我弄完这点儿就来……”