“师父。”
她声音发哑，像含着沙粒。
“对不起……”
李庚生没说话，只是从怀里掏出那角银子，轻轻放在梳妆台上。
银锭子在镜光下泛着冷光，素心的目光落上去，忽然低低地笑了。
只是笑得比哭还难看，眼泪也顺着眼角忍不住往下掉。
“我就知道，她不会管的。”
“素心……”
李庚生想劝，话到嘴边却堵得慌。
“不过是萍水相逢，她也没有做错。”
素心打断他，“盛京的日子比南岸好过多了，她哪懂咱们这儿的难？”
“张万利他哥是户部侍郎，正儿八经的朝廷命官。”
“时念就算再厉害，也犯不着为个不相干的我们，跟那样的人物结仇。”
她转身望着墙角那堆还没绣完的戏服。
上面的样子是她昨夜熬到三更赶的，原想绣完了送给时念当谢礼，如今倒成了笑话。
“张万利真会将我送去窑子吗？”
素心的声音很轻，却字字清晰，像落在冰面上的石子。
“我娘当年就是从码头窑子里逃出来的……”
她临死前抓着素心的手说……
那地方的墙比棺材板还冷，进去了就再也别想出来见太阳。
李庚生的喉结狠狠动了动，眼眶瞬间红了。
他想起素心娘临终前，攥着他的手咳着血说“庚生，求你了，别让女儿走我的老路”。
那时他还拍着胸脯保证，说“有我在，谁也别想欺负素心，我一定让她清清白白唱一辈子戏”。
可现在，他连让素心保住体面的本事都没有。
“师父，”
素心忽然抬头，手指握成拳头。
“要不，咱们去找时念吧？我去给她磕头，去给她当牛做马，只要她肯……”
“不用去了……”
“咱们是没本事，可骨气不能丢！她今日能给你银子，明日就能把咱们的事当笑话。”
他的话像冰锥，狠狠刺破素心眼里的热望。
素心低下头，指尖在戏服的针脚上反复划着。
“难道真要……真要去给张万利那个畜生磕头？”
李庚生闭了闭眼，再睁开时，眼里的挣扎像被冷水浇透，一点点褪得干干净净，最后只剩片死寂的灰。
“备礼。”
…。。