盛京的深秋总带着股浸骨的凉。
怡红院檐角的诗签已换了新的。
“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的字迹在霜气里泛着淡红。
吴婶在灶房里忙得热火朝天，案板上摆着一堆揉好的面团，她正捏着猴子形状的糕点。
尖耳朵、圆眼睛，手里还拿着根细木棍当“金箍棒”，裹上层金黄的蛋液，放进蒸笼里。
刚出锅的糕点冒着热气，引得伙计们围着灶台转，伸手就想拿。
“慢着点！刚出锅烫嘴！”
吴婶用布巾擦着手，把一笼糕点端到堂屋的八仙桌上。
“这是给听《真假猴王》的客人准备的，你们这群臭小子可别偷吃，一会儿客人来了不够分，我可饶不了你们！”
伙计们笑着应下，却小心翼翼地把糕点摆进竹篮里，生怕碰坏了“猴子”的耳朵。
自从怡红院排演《西游记》的《真假猴王》，这猴子糕点就成了“招牌周边”。
连带着浅醉绣的孙悟空布偶、木匠做的“金箍棒”小摆件，都被客人抢着买。
有时晚一步就售罄了。
时念坐在书房里，案上摊着《西游记》的手稿，笔尖悬在“大闹天宫”的段落上。
她正琢磨着怎么把“玉帝轮流做，明年到我家”这句话表达更有气势，耳边隐约传来戏台方向的锣鼓声。
十二和念六正在排练，念六扮演的孙悟空刚喊出那句台词，台下就爆发出伙计们和姑娘们响亮的喝彩。
声音透过窗棂飘进来，混着秋风里残存的桂花香，格外热闹。
“念姐，何源来了，说有要事跟您说。”
浅醉掀帘进来，说道。
时念放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
连日改手稿、盯新场地，她确实有些累了。
“让他进来吧。”
何源走进书房，先行了个礼，接过浅醉递来的热茶，抿了两口暖了暖身子，才开口道：
“念姐，王爷在渠南的差事办完了，书信里说，再过半月就回盛京。”
“知道了。”
时念的目光重新落回手稿上，笔尖在“金箍棒”三个字上轻轻划了划，语气平淡得像在说天气。