偏殿里静下来，只有窗外的风偶尔吹过，带起殿角铜铃轻响。
许止曦看着母亲手里的牡丹纹玉佩，忽然明白，母亲是真的想通了。
“曦儿，”
玉贵妃抬起头，目光落在儿子身上，语气带着愧疚：
“先前是母妃糊涂，总想着争后位、争储位，忘了最该守的本分。”
“以后你别再掺和这些事，好好……的，总之做个守本分的皇子，比什么都强。”
七皇子愣了愣，随即重重点头：
“儿子听母亲的，其实……儿子也不想争储，之前也是怕母妃您失望。”
他自幼便爱捣鼓那些药草，其实对于什么策论什么民生他统统不感兴趣。
许承珏被废的时候，他日日都能见到母妃的笑颜，见到她幻想着自己登上后位，他入主东宫……
他总会忍不住想，如果这样能让母妃开心，那他争一争也无妨。
玉贵妃看着他坦诚的眼神，眼眶忽然发热。
她伸手摸了摸许止曦的头，就像小时候那样温柔。
“是母妃让你受委屈了，以后咱们娘俩好好过日子，文盛之会、后位这些，都跟咱们没关系……”
正说着，殿外传来宫女们小声哼唱的调子，清泠婉转，带着西疆牧歌的辽阔。
是素心改编的片段，最近宫里宫女都爱哼，说是比古曲好听。
玉贵妃抽回自己的手，侧耳听了会儿，轻声感慨：
“时念那女子是真聪明，靠民生赢人心，靠文化站稳脚跟，从来都不用争，就有人记着她的好。”
“倒是本宫，费尽心机争权，到最后却是竹篮打水一场空，反倒输了体面。”
这话不是自嘲，是真切的释然。
她想起下人的那些回报，时念筹备文盛之会时，面对油墨短缺、世家刁难，从不用权力压人，只靠民间协作就办成事。
想起怡红院姑娘们排戏时，眼里的光不为名利，只为让更多人知道民生的苦、正义的暖。
而这些，都是她从未做到的。
宫女清理完名册灰烬，殿里的沉水香重新漫开，没了先前的压抑，却多了一份平和。
玉贵妃把牡丹纹玉佩放在案上，对七皇子笑：
“走，陪母妃看看你抄的《蓝星诗词集》。”
“你之前说天生我材必有用写得好，母亲也想听听，这诗里藏着什么道理。”
七皇子眼睛一亮，
…。。