吴苑春风起，河桥酒旆悬。
凭君更一醉，家在杜陵边。”
诗里满是对张好好歌声的赞叹，说她唱到动情处“流恨咽长弦”，最后那句“凭君更一醉”，藏着多少没说出口的遗憾，只有杜牧知道。沈子明收到诗，特意让人送了坛好酒去杜牧住处，附了张纸条：“好好念君赏其歌，常念‘豆蔻’句。”
自那以后，两人再一起喝酒，少了些当年的肆意，多了点分寸。杜牧不再提张好好的旧事，沈子明也从不炫耀家里的歌姬，偶尔聊到诗，还是会像从前那样，杜牧念“清明时节雨纷纷”，沈子明帮他改“纷纷”为“霏霏”，说“霏霏更显雨丝密，也合你此刻心境”。
旁人都说他们的友情生了隙，可他们知道——文人的交情，从不是非黑即白。杜牧遗憾的是错过的人，尊重的是眼前的友；沈子明懂他的遗憾，也敬他的克制。这份“微妙”里的分寸，本就是中唐文人最难得的雅。
洛阳庭院中：白居易醉题壁的“调侃与真心”
大和七年（833）的洛阳，沈子明调任集贤殿学士，住进了城外的一座小庭院。院里种着十丛菊、万竿竹，每到秋天，黄的菊、绿的竹，衬着白墙黑瓦，像幅水墨画。而常来搅扰这“水墨画”的，就是任河南尹的白居易。
白居易是出了名的“酒中仙”，每次来都不打招呼，扛着坛酒就往院里闯，进门先喊：“子明，快拿酒杯！我刚得了首好诗，得就着你的菊花喝！”
沈子明习惯了他的性子，每次都提前温好下酒菜——酱鸭舌、拌木耳，都是白居易爱吃的。两人坐在菊丛边，白居易喝到半醉，就开始念新写的诗，念到“晚来天欲雪，能饮一杯无”时，拍着桌子喊“妙”；沈子明则安静听着，偶尔插一句“‘无’字用得好，把盼酒的心思都藏进去了”。
有次白居易喝得酩酊大醉，扶着竹栏杆往墙上看，来了兴致，让书童取来笔墨，蘸着墨就往墙上写：
“不爱君池东十丛菊，不爱君池南万竿竹。
爱君帘下唱歌人，色似芙蓉声似玉。”
写完还得意地念给沈子明听：“你看，你这院子里，菊也好，竹也好，都不如你家那个会唱歌的好好姑娘！我这诗，是不是把你心思都写透了？”
沈子明又气又笑，扶着他坐下：“乐天兄，你醉了！好好是个寻常女子，哪配得上‘芙蓉’‘玉’这样的词？”
“怎么不配？”白居易睁着醉眼，指着墙，“你别以为我不知道，你每次跟我聊诗，好好一唱歌，
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