次日，天亮了。
黎明的第一缕光，如同一柄锋利的金剑，刺破了莱茵河谷缠绕了一夜的浓雾，却驱不散西斯古城堡上空那凝重如铅的阴云。
兰尼斯特广场，这座见证了无数次加冕与庆典的古老广场，今日却被一种前所未有的、混杂着恐惧与期待的诡异氛围所笼罩。
广场中央，一座由浸透了油脂的橡木搭成的、足有三丈高的巨大柴堆，如同一头狰狞的巨兽，沉默地等待着祭品。柴堆顶端，一个巨大的十字形刑架，高高耸立，直指苍穹。
天还未完全亮透，广场四周便已是人山人海。从西斯古城堡逃出来的贵族、大臣，到附近城镇闻讯赶来的市民、农夫，所有人都聚集在这里。他们伸长了脖子，睁大了眼睛，生怕错过这千年难遇的一幕——公开处决一位曾经的圣女。
他们的脸上，表情复杂。有对“异端”的切齿痛恨，有对即将到来的血腥场面的病态兴奋，有对神明被亵渎的隐秘恐惧，更多的，则是一种茫然。他们不知道未来会怎样，他们只知道，今天，一个时代将要被当众焚烧。
“来了！他们来了！”
人群中不知是谁喊了一声，所有的目光，瞬间聚焦在广场的入口处。
一队身着黑色甲胄、面覆鬼首的炎黄共和国士兵，迈着整齐划一的步伐，如一柄黑色的利剑，劈开了拥挤的人潮。他们肃杀的气场，让周围的喧嚣瞬间平息，只剩下压抑的呼吸声。
在他们的押送下，艾可里里缓缓地走了出来。
她换上了一身干净的白色麻布长袍，金色的长发被简单地束在脑后。经过一夜的修复，她身上的枪伤已经结痂，只是脸色依旧苍白得没有一丝血色。她赤着双足，脚踝上扣着沉重的镣铐，每走一步，都发出“哗啦”的拖拽声。
但她的身姿，依旧挺拔。她的神情，平静得宛如一汪不起波澜的深潭。那双灰白色的眼眸，扫过周围一张张或憎恶、或恐惧、或麻木的脸，没有愤怒，没有悲伤，甚至没有一丝波澜。
她像一个局外人，在观看一场与自己无关的戏剧。
在广场另一侧的高台上，沐瑶、伊丽莎白，以及路易十九等一众欧罗巴旧贵族，早已等候在那里。
沐瑶依旧是一身笔挺的黑色戎装，她平静地注视着被押上柴堆的艾可里里，目光深邃，无人能看透她的想法。
伊丽莎白则换上了一袭象征权力的深黑色长裙，头上戴着那顶镶嵌着蓝宝石的荆棘冠冕。她看着艾可里里，看着这个与她同样
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