冷的侧脸挡了回去。
苏予锦没说话，目光扫过床边污秽的便盆，地上散落的药瓶、棉签，还有南乔母亲身下明显潮湿脏污的床单。她放下随身的小包，挽起袖子，对二姐哥说：“有热水吗？干净的毛巾和盆。”
南乔和三姐哥都愣住了。南乔猛地抬头，不敢置信地看着她，嘴唇哆嗦起来：“予锦，你……”
“去打盆热水来。”苏予锦打断他，声音平静无波，却带着不容置疑的力量。她走到床边，先轻轻掀开一点被子查看，那股更难闻的气味涌出，她眉头都没皱一下。
热水很快端来。苏予锦拧干毛巾，试了试温度，开始仔细地为婆婆擦拭脸颊、脖颈。她的动作并不温柔，甚至有些机械，却异常沉稳、到位。擦拭身体时，需要南乔和三姐哥帮忙翻身，她指挥着，避开褥疮的位置，清理干净每一处污秽。端屎倒尿，换下脏污的床单和衣物，她做得有条不紊，仿佛只是在完成一项必须完成的任务。
南乔在一旁，红着眼眶，看着苏予锦沉默忙碌的背影，那背影挺直而单薄，却仿佛蕴含着千钧力量，压得他几乎喘不过气。羞愧、感激、无地自容……种种情绪撕扯着他。
婆婆在擦拭过程中偶尔发出痛苦的**，意识混沌。有一次，她微微睁开眼，浑浊的目光涣散地落在苏予锦脸上，看了很久，干裂的嘴唇嚅动着，极轻微地吐出两个字：“……辛……苦……”
苏予锦擦拭的手微微一顿，随即又继续，脸上没有任何表情变化，仿佛没有听见。辛苦？是啊，怎么不辛苦。可这份“辛苦”，与过去几年她独自承受的一切相比，又算得了什么？与此刻她心中那片冰冷的荒原相比，这点肉体劳作，甚至算得上一种“轻松”。
她就这么守着，定时喂一点温水，用棉签湿润婆婆干裂的嘴唇，清理秽物，更换被褥。米豆一开始害怕，缩在角落里，后来大概是累了，靠在妈妈带来的小包上睡着了。苏予锦给他盖了件衣服，继续手里的活。
时间在压抑的寂静和痛苦的喘息中缓慢流逝。从上午到下午，窗外天色渐暗。南乔几次想跟她说话，问她累不累，要不要歇歇，都被她沉默的侧脸挡了回去。她不是来做客，也不是来和解，她只是来履行一个基于最基本人道和某种复杂“名分”的义务，同时，也是用一种近乎自虐的方式，亲手将那残存的、虚妄的“情分”彻底清理干净。
接下来的日子里，几乎每天二十四小时，在昏暗、充满异味的老屋里，苏予锦和南乔以一种极其沉默而割裂的方式，共同完成
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