在欧冠1/8决赛首回合到来之前，曼城有充足的休整时间。
曼城按部就班地进行备战。
郝强十年如一日般专注投入。
佩莱格里尼在周三的训练课结束之后找郝强谈话，两人沿着训练场边漫步。
“你对球队本赛季的表现有什么看法？”
佩莱格里尼的开场白令郝强颇为意外。
这种话题，似乎不是教练与球员该进行的。
他思索片刻后坦然道：“我不知道，但给人感觉我们危机四伏。”
佩莱格里尼扭头看了他一眼，点头道：“很奇怪，明明我们领跑英超积分榜，优势巨大，可我也有同样的感觉。”
“因为抛开积分榜上简单枯燥的数字，具体分析每场比赛的过程，研究每一个值得思考的细节，我们的表现可能不如上赛季。”
“因为我们的竞争对手实际上变弱了。”
佩莱格里尼喟然道。
郝强倒是此前没有想到这一层。
此时后知后觉。
“是啊，切尔西，利物浦，曼联，阿森纳，没有真正意义上在本赛季变强的对手，当我们身后的球队变成莱切斯特城的时候，早应该意识到这一点。”
佩莱格里尼若有所思。
“你对德布劳内和斯特林有什么看法？”
郝强脸上浮现笑容。
“教练，这个问题很危险。”
队友之间贸然发表评论是很容易引发不可控矛盾的。
佩莱格里尼微微摇头。
“联赛中的对手变弱了，不代表欧洲的对手也会变弱。
如果这个时候还不能抛下顾虑，冷静认真地审视自身，那么很可能会在危机真正爆发的时刻无力回天。
对外，我可以说我信任每一个球员，我必须这么说。
但实际上，我能够信赖的球员只有你一个。
如果曼城没有你，我可能会信任多数球员，但谁让你的表现那么出色，状态又如此稳定，简直前所未见。”
郝强不置可否。
“梅西和C罗纳尔多的状态也很稳定。”
佩莱格里尼一笑而过。
“还是言归正传吧。”
郝强收起轻松的表情，郑重地回道：“我对德布劳内和斯特林其实没有看法，他们是天才，我不是，所以我和他们的路不一样，我不会以己度人去揣摩他们的内心世界，也没有意义。
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