力主立刻主动联络四方忠义之士，积极响应那必将兴起的讨董义旗，甚至有人拍案而起，激动地提议颍川应率先起兵，传檄天下，做那“首倡义兵，匡扶汉室”的楷模，方能不负颍川士林清望。
在这片纷纷攘攘、莫衷一是的喧嚣之中，刘湛及其所主导的“颍川安**盟”，因其手中掌握着颍川境内最具战斗力的实际武力，就是日益壮大的靖安营以及正在整合训练的各家“义从”，以及此前黑风峪剿匪、颍水畔挫败袁术部将刘详的显赫声望，无形中成为了许多惶惑不安的目光聚焦的核心，成为了那混乱漩涡中一块似乎可以依靠的礁石。无论是保守派还是激进派，无论是士族高门还是地方豪强，人们都在暗中观望、窃窃私语，等待着这位横空出世、背景神秘却手段老辣的“颍川都尉”、“联盟督军”，将做出何种关乎颍川乃至他们自身命运的最终抉择。
这一日，连续肆虐了数日的风雪终于稍歇，铅灰色的云层裂开几道缝隙，久违的、略显苍白无力的冬日暖阳，如同吝啬鬼般，透过云层的缝隙，勉强洒下些许微弱而珍贵的金色光芒，照耀在银装素裹的大地上，反射出刺眼的白光。积雪覆盖的荀家庄园，仿佛一个疲惫的巨人，在短暂的晴日下喘息。
然而，这份宁静并未持续多久。庄园外传来一阵急促而有力的马蹄声，由远及近，打破了雪后的寂静。一名庄客几乎是连滚爬爬地冲进内院通报：“启禀家主！文若先生……文若先生从洛阳回来了！”
消息如同在平静却实则暗流汹涌的湖面投下了一块巨石！荀彧，荀文若，这位荀氏家族年轻一代中最负盛名、被誉为“王佐之才”的核心人物，终于从那个已然化作修罗场的人间地狱——洛阳，险险脱身，风尘仆仆地赶回了颍川故里！
荀彧的到来，立刻在荀氏内部乃至整个颍川士林引起了巨大的震动。他不仅带来了关于洛阳事变最权威、最详尽、最触目惊心的第一手内幕消息，更因其本人在士林中所拥有的崇高清誉和巨大影响力，他对于时局的判断和所持的态度，将无可置疑地、极大地影响甚至决定颍川未来道路的走向。
书房内，炭火烧得比往日更旺一些，驱散着从荀彧身上带来的寒气，也试图驱散众人心头的阴霾。上好的茶汤在红泥小炉上咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出袅袅清香，但这熟悉的气息却丝毫无法缓解室内几乎凝滞的严肃气氛。荀衍、荀谌等荀家核心人物均已正襟危坐，郭嘉也难得地收起了那副慵懒之态，端坐在席位上，眼神锐利。刘湛作为联盟的实际主导者和军事领袖，被安排
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