神涣散，只剩下野兽般逃命的仓惶和对身后无形追兵的刻骨恐惧。他几乎是匍匐在马背上，死死抓着缰绳，骨节因用力而泛白，身体随着马匹的颠簸而晃动，不时神经质地、猛地回头张望，仿佛那灰蒙蒙的地平线后，随时会冒出魏军那令人胆寒的玄色浪潮，以及马超那匹照夜玉狮子和那杆索命的虎头湛金枪。
“快！再快一点！都给我打起精神！到了金城！到了金城我们就安全了！那里有粮草，有坚城！” 韩遂声音嘶哑干裂，如同破锣般催促着，与其说是在激励早已麻木的部下，不如说是在给自己濒临崩溃的神经注射一剂虚幻的强心针。然而，他胯下那匹原本神骏的西凉大马，此刻早已口吐白沫，呼吸如同破旧的风箱，速度不可避免地越来越慢。身后的士卒们更是丢盔弃甲，许多人连靴子都跑丢了，赤脚踩在冰冷的泥泞和碎石上，每跑一步都留下淡淡的血印，他们张着嘴，像离水的鱼一样拼命喘息，眼神空洞，队伍拉得老长，断断续续，毫无阵型可言，更像是一群被驱赶的绵羊。
“将军……歇……歇歇吧……弟兄们……实在……实在跑不动了……马……马也要不行了……” 一名跟了韩遂十几年的亲兵头目，喘着粗气，脸色惨白如纸，嘴唇干裂出血口子，用尽力气赶到韩遂马旁，带着哭腔哀求道。
“不能歇！绝对不能歇！” 韩遂像是被蝎子蜇了一下，厉声嘶吼起来，声音因极致的恐惧而尖锐变形，“你们听见消息了吗？马超！马超那忘恩负义的狼崽子！他降了刘湛！他们现在是一伙的了！他们绝不会放过我们！停下就是死路一条！你想死在这里吗？！” 他挥舞着马鞭，状若疯癫。脑海中不受控制地不断回响着与马超最后那场几乎拔刀相向的争吵，回响着营中那些如同毒蛇般钻入人心的恶毒流言，回响着魏军夜袭时那震耳欲聋、仿佛要掀翻天地的杀声，以及营寨冲天而起的火光……一切的一切，此刻回想起来，都像是一张早已精心编织好的巨大罗网，而他，就是那只自以为聪明、却被一步步诱入网中、如今只能绝望挣扎、等待宰割的老狐狸。他恨马超的鲁莽冲动、不识大体，更恨那素未谋面、却仿佛能洞察一切、将他这等老江湖都玩弄于股掌之间的魏公刘湛，以及其麾下那个据说终日病恹恹、却心肠比毒蛇还毒辣的谋士郭嘉！
然而，命运的嘲弄与残酷，远未结束。就在他们途经一个名为“显亲”的荒僻小县境内，人困马乏到了极限，不得不稍作停顿，试图从这座看起来几乎空无一人、死气沉沉的土城里搜刮点聊以续命的食水时，真正的、如同冰锥般刺骨的
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