光转向荀彧，询问道：“文若，以你之见，既已决意，下一步，具体当如何行止？章程礼仪，不可废弛。”
荀彧早已胸有成竹，沉声答道：“回主公，按照古礼禅代惯例，为示谦冲之德，避免‘强取’之讥，主公需‘三辞三让’，方显天命所归，众望难却。臣建议，主公可先将这第一批、乃至后续送来的劝进表章，明确下诏，或由臣等代为传达，表示推辞之意，言辞需恳切，态度要坚决，言明功微德薄，不敢僭越。待第二轮、第三轮表章更汹涌而至，天下劝进之声势更隆，达到顶峰，届时，主公方可……顺应天命，勉徇群情。” 这是一套完整的、充满象征意义的政治仪式，每一步都蕴含着深意。
“正是此理！文若兄深谙此道！”郭嘉立刻接口道，脸上又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，仿佛刚才那个分析利害、言辞恳切的是另一个人，“这第一轮嘛，咱们就得学学古之圣贤，做足姿态，坚决推辞！痛哭流涕……呃，这个倒也不必，但一定要让全天下人都看清楚，听明白，主公之德，谦冲自牧，非是那等恋栈权位、急不可耐的鄙夫！顺便嘛……”他狡黠地眨眨眼，压低了声音，像是一只算计得逞的狐狸，“也让那些还在骑墙观望、或者心思不那么纯粹、想待价而沽的家伙，再跳得高一点，表演得更卖力一点，咱们正好看得清楚些，记在心里。这登基之后，论功行赏，也好有个依据，不是吗？” 他将这庄重的政治仪式，瞬间解构得带上了几分市侩和算计的色彩，却又无比真实。
刘湛颔首，嘴角终于露出了一丝真正了然于胸、掌控全局的微笑：“善。虑事周详，正该如此。那便依文若、奉孝之言。文若，”他看向荀彧，语气郑重，“起草回复诸表之诏令，以及后续一应文书往来、舆论引导之事，就全权劳你费心主持了。言辞务必恳切谦卑，推辞之意，要表达得淋漓尽致，态度则需坚决，不容置疑。”
“彧，领命！”荀彧深深一揖，接下了这个至关重要且极其繁琐的任务。
“至于奉孝你……”刘湛的目光转向正偷偷用脚尖拨弄酒坛的郭嘉，眼中闪过一丝不易察觉的锐光，“你心思活络，消息灵通。替孤去……嗯，多走走，多看看。探探几位老将军，他们的真实口风和军中普遍情绪。另外，也留意一下……许都那边，”他话语中的“许都”，自然指的是那位形同虚设、却依然代表着汉室最后法统的汉献帝刘协以及其身边的残余势力，“看看有什么不同寻常的动静，或者……‘表示’。”
郭嘉心领神会，立刻站起身，脸上挂着“我懂，
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