楚凡早料到会是这般反应，他不慌不忙地摸出一锭银子，轻轻地搁在桌角。“京城最大的铁匠铺，连神机营的连环弩都能造，这点活计对您来说，不过是雕虫小技罢了。”
锻炉内的炭火突然窜起三尺高，将楚凡手中的图纸映得透亮。雷震天斜倚在黢黑的铁砧旁，眯起眼睛盯着那些古怪的弯管和齿轮图案，喉结随着吞咽口水的动作上下滚动。
“客官好眼力。”他突然凑近，镶金的犬齿在火光中一闪，呼出的酒气混着铁锈味，直扑楚凡的面门。“不过这活儿蹊跷得很——三千六百两，先付一半定金。”
楚凡的心猛地一沉。他怀中的钱袋里，碎银正叮当作响，可拢共不过一千三百两。他垂眸盯着图纸边缘被汗水洇湿的褶皱，忽然爽朗大笑，手腕一抖，布袋里的雪花银如瀑布般倾泻在斑驳的木桌上。“雷掌柜果然痛快！这一千两权当茶钱，就当交个朋友！”
银锭撞击桌面的脆响，惊得一旁的学徒手中的钳子当啷落地。雷震天的瞳孔骤然收缩，肥厚的手掌已经按在银子上，却故意板着脸。“楚公子这是...”
“三日后辰时，我带着剩下的三千六百两来取货。”楚凡指尖无意识地摩挲着图纸边缘，烛火在他眼底烧出两簇幽蓝的火苗，透着一股坚定与决绝。“往后还得仰仗千钧堂。”
雷震天粗粝的手指捻过一枚银锭，听着那清脆的成色声，心里早就算得门儿清——这些铁疙瘩撑死值六百两，就算对方跑路，自己也净赚四成。想到这儿，他突然咧嘴大笑，露出满嘴金牙。“楚公子敞亮！”牛皮契约被他重重地拍在桌上，朱砂笔在纸上重重落下，“雷震天在京城混了二十年，最讲究的就是诚信！”
锻炉的热气裹着硫磺味扑面而来，楚凡望着契约上逐渐干涸的“雷震天”三个字，忽然觉得掌心发烫。那些图纸上的火器，终将成为他刺破这武道世界的利刃，而现在，他需要更多的银子，更多的……
雷震天肥厚的手掌突然拍在他的肩上，震得楚凡差点踉跄。“放心！千钧堂的火，能炼出世上最硬的钢！”话音未落，远处传来一声巨响，通红的铁水冲天而起，在夜色中炸开成一朵炽热的花。
楚凡刚迈出半步，雷震天那句“能炼出世上最硬的钢“突然在耳畔炸响。他猛地转身，烛火将瞳孔里的疑虑烧得透亮——这方世界的锻造之术停留在古法锤炼，若用寻常精铁铸造火器，炸膛不过是眨眼间的事！
“且慢！“楚凡一把按住正要收契约的雷震天，掌心的汗将牛皮纸浸出深色
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