殿内骤然炸开锅。丞相陆承钧假装扶着玉笏的手剧烈颤抖，几缕白须沾到了滚落的茶盏；御史大夫攥着奏本的指节发白，羊皮纸在掌心被揉出褶皱；年轻武将佩剑当啷撞在丹陛上，惊得梁间栖鸟振翅而飞。
叶昭凤猛地起身，九龙金阶随动作震颤，她死死盯着阶下的墨辰——他已按住腰间龙渊剑，掌心纹路泛起金线，冰渊之战的血色仿佛还在眼前。
“臣昨日收到密探急报！”御史大夫猛地踏出朝班，笏板撞在丹陛上发出脆响，“数日前赤霄阁青州余孽在幽云城现身，而大国师云清逸竟也于同日启程前往！如此巧合，背后定有阴谋！”
他脖颈青筋暴起，袍袖下露出半截染血的密信，“这是暗卫冒死传回的消息，字迹未干便气绝身亡！”
殿内骤然死寂。丞相陆承钧扶着玉笏的手微微颤抖，浑浊老眼却死死盯着御史大夫腰间晃动的令牌：“仅凭密探一面之词就兴师动众？大战方歇，人心不稳，此时彻查恐生变故啊……”
话音未落，年轻武将“呛啷”拔出佩剑，剑锋映出他通红的眼眶：“夜无咎当年在冰渊城屠我满门！如今他党羽再现，末将请命率羽林卫踏平赤霄阁余孽！”
“够了。”叶昭凤抬手按住眉心，凤冠东珠随着急促的呼吸轻颤，殿内喧闹声戛然而止。“云清逸推行新政关乎国运，幽云城不该有此变故。”
突然，她将案上的几份密报重重拍在龙纹桌案，震得朱砂砚微微倾斜，“墨辰听旨，朕命你即刻率领一千神机营前往幽云城，如有阻挡格杀勿论。对了，朕会让大乾第一仵作萧九针陪你一同前去，顺便查看王明的尸首。务必查明真相。”她凤眸闪过疑虑，“云清逸为何突然前往幽云城？此事透着蹊跷。”
墨辰单膝跪地，声音低沉有力："臣领命！定不负陛下所托！"起身时，他余光扫过丞相陆承钧——对方正用宽大的袖袍掩住嘴角，褶皱间却泄露出一抹转瞬即逝的冷笑，如同毒蛇吐信。墨辰掌心的龙渊剑纹骤然发烫，心中警铃大作。
女帝继续说道：“此次暗卫副统领王明之死，朕万分悲痛。但他以死护卫大国师周全有功，朕深感欣慰。为此朕决定追封其男爵，其后代子孙世袭罔替，并赏金千两，封地一千亩！”
言罢，她看向身旁的老太监王福。王福尖着嗓子高喊：“有事启奏——无事退朝——”
殿内鸦雀无声，他扯着长调又重复一遍：“退——朝——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
金銮殿群
…。。