送来急报：裂岩州的镜月湖周边，忽然来了一群自称“祈雨仙师”的道士，带着百姓阻挠修缮湖堤，说“挖湖触怒水神，必遭天谴”。
墨辰翻身上马时，靴底还沾着荒泽府的白碱——他知道，这是文官集团在借“民意”使绊子，所谓“仙师”，怕是丞相府养的门客。
赶到镜月湖时，果然见一群黄衣道士围着祭坛打转，百姓们抱着陶罐跪在湖边，不敢靠近正在修堤的边军。
墨辰勒住马缰，听见为首的道士正扯着嗓子喊：“钦差大人强行挖湖，是要断了大乾的龙脉啊！”
他忽然笑了，翻身下马时顺手摘了腰间的清心诀玉简，往祭坛上一放：“本钦差倒是想问问仙师——”
指尖敲了敲玉简上“心境澄明”四字，“若水神真要降罪，为何去年漠北之战，神机营在沙海挖井时，水神却赐了清泉？”
道士脸色骤变，结结巴巴说不出话。墨辰转身望向百姓，提高声音道：“镜月湖的水，不是水神赐的，是老祖宗们一锄头一锄头挖出来的！三年前断流，是因为上游树林被砍光了；如今修堤滤水，是为了让你们的子孙，再也不用喝泥汤！”
他忽然指向远处正在转动的龙骨水车，“你们瞧，那水车的木头，是楚将军带边军砍的荒木；滤筒的竹炭，是神机营士兵亲手烧的——这世上没有仙师救你，只有人救自己！”
人群中忽然有人怯生生开口：“大人，那……那我们帮着修堤，能喝上干净水吗？”
墨辰蹲下身，握住对方干裂的手掌：“能。只要你们肯动手，断泉湖的滤水器能出淡水，烬云郡的柳树能挡住沙尘，镜月湖的堤岸就能蓄住雨水——大乾的百姓，从来不怕吃苦，怕的是没人带他们吃苦。”
夕阳西下时，道士们悄悄卷着铺盖溜了，百姓们却扛起了铁锹，跟着边军往湖堤走去。墨辰望着湖面倒映的晚霞，忽然听见身后传来马蹄声——是女帝派来的传旨宦官，捧着明黄诏书，说要升他为“西境救灾总督”，总领六城军政。
“告诉陛下，”
墨辰接过诏书时，指尖蹭到了诏书上的朱红印泥，“微臣不要官衔，只要陛下准一个事——”
他望向远处正在汲水的木龙器械，齿轮在夕阳下泛着暖光，“让神机营把滤水器的图纸刻成木版，发到各州郡，再办个‘匠人工坊’，教百姓自己造器械、修水渠。”
宦官一愣，却见墨辰眼底映着跳动的火光，像极了寂渊苔坪破境时，莲花虚影里燃起的那簇希望。
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