。这日他跟着武师在府中练武场练剑，小小的身子握着木剑，一招一式都有模有样。武师刚夸了句“公子悟性高”，就见管家慌慌张张跑来：“公子，不好了！您那只白狐犬跑到西街去了！”
楚凡心头一紧。那只白狐犬是母亲留给他的念想，平日宝贝得紧。他丢下木剑就往外跑，武师在后头追得气喘吁吁：“公子不可！西街是叶家地界，您忘了老夫人的吩咐……”
话音未落，楚凡已冲出楚府巷口。雪后的西街石板路滑溜溜的，他远远看见白狐犬正围着一个穿粉色袄裙的小姑娘打转，那姑娘蹲在地上，手里拿着块桂花糕，正歪着头逗狗。
“雪球！”楚凡喊了一声，快步上前。
小姑娘闻声抬头，露出一张粉雕玉琢的小脸，眉眼清亮如溪，正是叶昭凤。她看见楚凡身上的楚府家徽，小脸立刻绷紧，把桂花糕往身后一藏：“你是楚家人？”
楚凡皱眉：“这是我的狗。”
“你的狗跑到我家巷口就是我的了！”叶昭凤把白狐犬往怀里拢了拢，小下巴抬得高高的，“我爹说楚家人都是坏东西，不许我跟你们说话。”
“你才是坏东西！”楚凡被她气红了脸，伸手去抢狗，“雪球，过来！”
白狐犬夹在中间左右为难，呜呜咽咽地哼唧。两个孩子拉扯间，叶昭凤脚下一滑，“扑通”一声摔在雪地里，眼泪瞬间涌了上来。楚凡见状愣住，刚想说句“活该”，却见她咬着唇爬起来，把狗往他怀里一推：“谁稀罕你的破狗！”说完抹着眼泪跑回了叶府大门。
楚凡抱着狗站在原地，看着她小小的身影消失在朱漆门后，手里还攥着半块掉落的桂花糕。雪粒子落在他手背上，凉丝丝的，却不知为何，心里竟有些不是滋味。
上元惊变，剑影护花——
转眼又是五年，楚凡与叶昭凤都已长成十岁少年少女。两府的仇怨随着父辈的明争暗斗愈发深重，两人在各种场合照面，从未有过好脸色。
天启十三年上元节，上京花灯如昼。楚凡跟着兄长逛灯会，刚走到金水桥边，就听见一阵喧哗。只见几个纨绔子弟围着一个穿月白裙的少女拉拉扯扯，那少女挣扎间露出侧脸，正是叶昭凤。
“叶小姐何必拒人千里？陪哥哥们喝杯酒，这盏琉璃灯就送你了。”为首的恶少伸手去捏她的下巴。
叶昭凤反手打开他的手，冷声道：“放手！我是叶家的人，你们敢放肆？”
“叶家又如何？如今你爹被参倒了，还当自己是金枝玉叶？”
…。。