池突然剧烈震颤，四周的空间扭曲成漩涡状，无数上古符文重新从石砾下涌出，形成一道比之前更厚重的紫色屏障，将两人困在中央。
屏障之外，隐约有新的光影在凝聚——那是一道比山河之魂更恐怖的虚影，周身萦绕着混沌色的气息，手中握着一柄似剑非剑、似刀非刀的兵器，散发的威压竟让刚突破到巅峰高阶的两人，都感到了神魂的悸动。
“看来，这万世池的闯关之路，并非只有三个关卡，而是无数三个关卡相连。”叶昭凤轻轻擦拭掉楚凡嘴角的血迹，指尖带着一丝温柔，眼中却满是坚定，“后面的，恐怕才是真正的考验。”
楚凡握住她的手，掌心的温度传递着彼此的力量，他望着那道正在凝聚的混沌虚影，眼中没有丝毫畏惧，反而燃起了熊熊战意：“无妨。从我们并肩踏上修仙路的那天起，就没怕过任何考验。别说只是一道虚影，便是大帝境的关卡，我们夫妻二人，也能一起闯过去。”
万世池的风，裹挟着混沌气息与万古威压，吹向并肩而立的两人。他们的身影在符文光芒的映照下，愈发挺拔，古圣境巅峰高阶的气息交织在一起，形成一道坚不可摧的屏障，迎向那即将到来的、更未知的挑战。
画面一转
另一边，残阳如血，泼洒在凌霄城的琉璃金瓦上，将这座大乾王朝的京城映照得半明半晦。朱红宫墙蜿蜒如龙，在暮色中舒展着千年的威仪，墙头上的雉堞间，旌旗猎猎作响，却掩不住那弥漫在风里的沉郁。
朱雀大街的青石板路被岁月磨得发亮，往日里该是车水马龙、叫卖声穿透街巷的时辰，此刻却死寂得能听见风卷着落叶滚过路面的沙沙声——巡逻的禁卫军甲胄铿锵，步伐比往日快了三分，腰间的长刀按得更紧，头盔下的眼神里藏着难以掩饰的凝重，扫过街角时连呼吸都放得极轻。
监国府内，檀香袅袅，却驱不散殿中的沉肃。叶念凡正对着一幅丈许宽的大乾疆域图凝眉而立，指尖无意识地摩挲着图上凸起的城郭标记。案几上的烛火摇曳不定，将他的身影投在墙上，挺拔的肩背带着少年人特有的清瘦，却在刻意挺直的姿态里透着几分与年龄不符的沉稳。
涅槃境中期高阶的灵力在他体内缓缓流转，这等修为在同龄人中已是凤毛麟角——便是在人才济济的大乾禁军之中，能达此境者也不过双手之数。可此刻，当目光扫过图上从昆仑虚延伸至凌霄城的那条灵气脉络时，他仍觉肩头沉甸甸的，仿佛压着万里江山的重量。
“少监国。”
一道轻
…。。