四月末的晋阳，春光正好，汾水两岸的柳条抽出嫩黄的新芽，田间地头尽是忙碌的身影。
张显却一头扎进了城西匠作营，一间特意腾空远离喧嚣的独立工坊里。
空气里弥漫着泥土草木根茎特有的生涩气息，混合着新刨开的木料清香。
工坊中央，一口硕大的陶缸里，浸泡着他从家园田地收获了两轮的宝贝，四五十斤的橡胶草根。
这些根茎表皮呈黄褐色，形态介于粗壮的人参和扭曲的老姜之间，散发着一股浓郁，微带辛辣的气息。
张显挽着袖子，裤腿高高卷起，露出结实的小腿，脚下穿着的也是一双草编的草鞋。
站在缸边，神情专注得如同面对绝世珍宝。
他身旁围拢着匠作营里手艺最精细，也最为他信任的几位匠人，鲁大，铁匠老何，还有心思细密的陶器师傅孙陶。
几人看着缸里的这些草根，脸上都带着深深的困惑和一丝不易察觉的敬畏，能让使君如此郑重其事亲自动手的物事，绝非凡品！
“使君，这些…草根，真能出那如胶似漆坚韧有弹的宝贝？”
鲁大忍不住问道。
张显从缸里捞起一根足有小儿臂粗的橡胶草主根，掂量了一下，沉甸甸的。
他手指用力掐破一点根皮，断口处立刻渗出极其细微的乳白色粘稠汁液，在指尖拉出细若游丝的白线。
“看。”张显将手指伸到众人眼前，带着一种粘滞感。
“此物便是胶的雏形，我们要做的活计，就是要把这草根里藏的胶，最大程度的弄出来！”
他的声音带着一种笃定和压抑不住的兴奋。
橡胶啊，要是弄出了橡胶他立马就可以转头研究蒸汽机了。
有了蒸汽机，很多对于这个时代堪比神器的东西就也能跟着问世！
将泡过水的橡胶草拿到工坊一角新砌的浅水池旁。
张显亲自示范，将一把橡胶草根浸入清冽的井水中，用一把特制的硬毛猪鬃刷子，仔细地刷洗掉根须上附着的每一粒泥土。
动作轻柔而迅速，既要洗净，又不能过度损伤脆嫩的根皮导致胶质流失。
“记住，根须缝里的泥，尤其要刷干净！一点泥沙混进去，胶就废了！”
张显的声音在哗哗的水声中格外清晰。
都是吃手艺饭的匠人，这种活对三人而言没有丝毫的难度，在试错一两次后几人便纷纷熟手了。
清洗完
…。。