“清理”一台报废冷却风扇的零，说明了情况。
“……事情就是这样。铁盾和弧光都想要，我估计消息捂不住，很快会有更多人知道。”烈风挠了挠头部的装甲，显得有些苦恼，“Z-09那边的库存虽然不少，但总有用完的时候，而且搬得太频繁，容易引起泰坦防御主机的注意。我们现在是奇货可居，但不能变成众矢之的吧？”
零的传感器微微闪烁，内部处理器在百分之一秒内评估了无数种可能性，并迅速制定了最优方案。【直接大量供应不可取，怀璧其罪。但旺盛的需求是天然的护城河。以物易物，隐蔽，高效，能筛选优质客户，还能建立以我为中心的资源网络。完美。】
“理解。资源有限性与需求无限性的矛盾。”零用他那特有的、仿佛在陈述物理定律的语气回答，“建议采取‘计划性供给’与‘价值交换’模式。本机可利用清洁作业的移动便利性与身份隐蔽性，负责‘物流’与‘交易’。您，烈风大人，作为最初的发现者与信誉担保，负责‘客户关系维护’与‘需求筛选’。”
于是，一场隐秘的、带着原始集市色彩的以物易物交易，在基地的阴影角落里悄然生根发芽。零展现出了他作为“清洁工”的“专业素养”，不知从哪个废弃仓库里找来了各种大小不一、材质各异的容器——从废弃的营养液瓶、半透明的化学试剂罐，到甚至还有一些带有古老标签的饮料瓶，都被他仔细清洗消毒，变成了分装机油的容器。
由烈风再次潜入Z-09通道，分批搬回部分战前机油作为“母液”。零则在诸如废弃物资堆积点、停用的通风管道节点、甚至某个大型垃圾压缩机背后等地方，进行分装和交易。
交易原则由零制定，冷酷而高效：只接受以物易物，谢绝直接使用能源点（过于显眼，且容易被追踪）。交易物品的价值由零评估，标准成谜。他既接受高能电池、性能良好的二手或全新零件（从传感器到伺服电机）、稀有金属等硬通货，也收一些在战斗机器人看来完全“无用”的东西——比如一个能播放空灵却断断续续音乐的八音盒，一块显示着无法识别星域的破损导航屏幕，几块色彩斑斓但质地不明的非金属矿石，甚至是一些记录了无用信息或怪异代码的数据芯片。
烈风曾好奇地问零，收集这些“垃圾”有什么用。零一边用传感器仔细扫描着一个锈迹斑斑的齿轮状饰品，一边回答：“清洁工的职责在于理解并整理一切‘存在’。这些被遗弃的物品，承载着基地被遗忘的历史碎片与信息熵。研究它们，是本机的……
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