掌心还留着力量涌动的余温，没有反噬，只有一种从未有过的顺畅。
“担忧……并非全是拖累？”他低声呢喃，看着野猪逃窜的方向，指尖的金光渐渐散去，“它让我未曾放弃寻找，也让这力量有了方向。”
沿着玉佩的指引继续前行，山路愈发陡峭。路过一处溪流时，张深弯腰掬水洗脸，清凉的溪水顺着下颌线滑落，带走了些许疲惫。水面倒映出他的模样：发丝凌乱，衣衫破旧，眼底却不再是以往的死寂，而是有了细碎的情绪波动——担忧、自责、还有一丝不易察觉的期盼。
这是他第一次清晰地看见自己的“情绪”。以往镜中的他，眼神总是冰冷如霜，像没有生气的玉像；而此刻，那些曾被他强行压制的情感，让这张脸有了烟火气，也让他的道心，有了松动的痕迹。
“师父当年救师娘，或许并非失道。”他对着水面轻声说，想起壁刻上“情为锚，道为舟”的记载，“他只是选择了‘护心’，而非‘守空’。”
溪水潺潺流淌，玉佩残片突然剧烈发烫，比之前任何一次都强烈。张深猛地抬头，顺着气息望去——前方的密林深处，隐约有石质建筑的轮廓，被藤蔓和落叶层层覆盖，空气中弥漫着淡淡的、属于归尘阁的清灵气息，还夹杂着一丝陈旧的阴煞味。
他快步穿过密林，拨开缠绕的藤蔓，一座半塌的祭坛赫然出现在眼前。祭坛由青黑色岩石砌成，上面布满了风化的刻痕，中央的凹槽里，残留着干涸的暗红色痕迹，像是血迹。最让他心惊的是，祭坛边缘的刻纹，竟与钟晚护心镜上的纹路一模一样，只是更古老，更繁复。
张深走上前，指尖抚过刻纹，丹田处的灵力突然剧烈共鸣，玉佩残片的温热顺着指尖蔓延，与祭坛的气息交织在一起。刻纹中模糊的字迹渐渐清晰，是归尘阁失传的古文字：“尘念非垢，心魔非恶，皆为红尘试炼。镜者映其形，守者化其力，需以情为引，以心为炉，方得圆满。”
“以情为引，以心为炉……”他重复着这八个字，瞳孔骤然收缩。
壁刻上的记载终于有了答案：尘念不是需要剥离的污秽，心魔不是需要斩杀的恶疾，而是守门人与镜像者必须共同面对的试炼。钟晚的情绪镜像能映照尘念本相，而他的守门人之力，能将其转化为守护的力量——强行剥离，只会两败俱伤；唯有共同接纳，才能化险为夷。
“我错得有多离谱……”张深的指尖微微颤抖，想起自己亲手剥离钟晚尘念时的决绝，想起她当时苍白的脸，心口像被巨石压住，闷得发疼
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