‘天罚’，对吗？”
话音落下，空气仿佛冻结。
柳残阳原本紧闭的双眼猛地抽搐了一下，脸上那抹近乎癫狂的执念骤然崩塌。
取而代之的，是一种深不见底的悲恸。
老泪顺着他凹陷的脸颊滑落，滴在青石板上，洇开一小片暗痕。
“你们……怎么会知道？”他嗓音嘶哑，像锈铁摩擦，“那是我唯一……听得清的一句话……她没力气再说第二遍……”
沈观盯着他，眸光冷冽却不含讥讽：“她不是求神降罚，也不是诅咒世人。她只是个快死的孩子，饿得连眼泪都流不出，只来得及把最后的秘密藏进一口糖心里。”
“她想让人听见。”
柳残阳剧烈颤抖，喉咙里发出呜咽般的声响，像是多年压抑的冤屈终于找到了出口。
他嘴唇翕动，喃喃道：“我以为……只有用这种方式，才能让万人同听……才能让这城……记住他们的名字……”
沈观缓缓起身，挥手示意差役将其带走。
他自己站在原地，望着满街灯火，心中并无胜者应有的快意。
而柳残阳选择以死亡为信使，并非只为揭弊，更是因为他早已不信律法能还清白。
夜风拂面，吹动沈观衣袍。
他低头看向掌心——那枚玉佩仍在微微发热，仿佛仍在回应某种未尽的共鸣。
远处，闻香楼二楼窗棂轻启，一抹红裙一闪而逝。
沈观唇角微动，终是未言。
但他清楚，这一案看似终结，实则才刚刚揭开帷幕一角。
有些账，不在糖心，而在人心。
而有些人，尚未登场，却已步步逼近。
审讯室的油灯昏黄摇曳，将四壁的影子拉得扭曲如鬼魅。
铁链垂地，发出细微的金属摩擦声，像是时间在缓缓爬行。
黄守文跪坐在稻草堆上，原本挺直的脊背早已塌陷，脸上汗水与泪水混作一团，胡须微微颤抖。
他死死盯着面前那盏不灭的铜皮灯笼——正是昨夜南市高悬于灯柱之上的“天罚之灯”，此刻机关已被拆解，露出内里细密的弹片与共鸣腔。
而更让他魂飞魄散的是，沈观手中正摊开一页泛黄纸片，边缘焦黑，却字迹清晰：一笔笔银两流向，标注着“裴党分支”、“户部丙房”、“赈册虚增三千口”。
“这……这不是真的！”黄守文猛地抬头，眼中闪过一丝挣扎，“我不过是个抄录
…。。