陈朝钧在一旁连连点头，觉得父亲说得十分在理。
“朝昱，你是家中长子，要以大局出发，以后家中产业都是你的，不要总盯着蝇头小利，更不能抨击当权。
你明天就去煤矿，好好安抚那些工人同志，就说会改善他们的待遇。”陈父看着陈朝昱，眼神中既有严厉的责备，又有殷切的期望。
“本想着今天去见新县长，看来也是不行了，外面还在到处抓人。
朝钧啊，你去给我递份拜帖给新县长，看新县长什么时候有时间！”
陈朝钧应声离开，青灰长衫掠过雕花门槛时带起一缕凉风。门房老周佝偻着背要为他披貂裘，被他抬手拦住。
看着街道上人来人往，时不时就有一队武装小队穿插其中，又时不时有几个地痞无赖被押走，这些个事，反而没让他感到惊慌，心里总有一股子痛快！
“抓吧，抓吧，一群不是人的玩意！”陈朝钧心中暗骂，对这些狗仗人势的家伙充满了鄙夷和不屑。
梧桐树影在他身上投下斑驳暗影，想起父亲方才说“家业都归长子”时兄长那副志得意满的嘴脸，陈朝钧心中更觉鄙夷。
他下意识摩挲着内袋里的怀表，表盖上镌刻的剑桥校训硌着掌心。泰晤士河畔的晨雾、国王学院的钟声、教授在讲台上挥动的讲义，那些记忆突然变得遥远而清晰。
他本可以留在伦敦，在实验室里捣鼓精密仪器，却因一封加急家书被迫回到这封建老宅，困在“长幼有序”的铁笼里。
目光扫过街角蜷缩在草垛旁的老乞丐，冻得发紫的手正颤巍巍地拢着微弱的火盆，这一幕突然与记忆里某个画面重叠——三弟离家那天——似乎也是这样的寒冷。
“人生而不平等。”他望外面众人，喃喃自语。剑桥的哲学课上，教授讲过“自然法”，可眼前的世界分明是另一种模样：兄长不学无术却坐拥万贯家财，乞丐穷尽一生也填不饱肚子。
但真正让他作呕的，是那些既得利益者的傲慢——就像陈朝昱总爱把“祖宗规矩”挂在嘴边，却在烟馆一掷千金。
父亲守着“长幼有序”的祖训，认为这样可以确保家族团结一致，避免家族分裂的隐患，这种想法简直就是一个天大的笑话。
却不知这早已成为捆住所有人的枷锁。
否则，他那失踪多年的弟弟又怎么会离家出走呢？不就是因为在这样的传统下，弟弟根本没有出路可言吗？
尽管二人是同父异母，但此时此刻，他却
…。。