时间一晃而过，车轱辘碾过最后一道土坎，吱呀作响的驴车驶入了小汤山镇的地界。
二人在昌平大大小小的村落间穿梭了足足半个多月，那身货郎的粗布棉袍子早已蒙上了一层灰垢，与他小本子上密密麻麻的字迹相映成趣。
密密麻麻记满了各种问题：土地划分的纠纷、烈属抚恤的未展开、基层干部简单粗暴的工作作风、村民对土改政策的误解与恐慌、乃至新货币的未普及，
以及普遍存在的贫困与生产落后……能现场解决的，他立刻拍板处理；需要带回县里研究的，也会重点标记。
但最让他忧心的，是那些“行为主义”——许多基层干部和部分村民，解决问题、判断是非，靠的不是深入调查的精神，而是固有的偏见、陈旧的观念甚至私人的恩怨。
这些烙印，并非刀枪，却比刀枪更顽固。它们深植于一些干部的思维里，让他们解决问题靠的是“向来如此”的惯性，划成分凭的是“看着像”的偏见，甚至掺杂着私怨旧隙。
就像李家坳墙上的标语，像对王有德成分的武断划分。
“吁——”赵鹏轻喝一声，勒住缰绳。小汤山镇，此行的终点，陈朝阳知道这个地方。后世，这里将以“温泉之乡”名动京华，是疗养休闲的胜地。
但此刻，初春的小汤山镇，展现在他眼前的景象，与“著名”二字毫不沾边，只有战乱后的凋敝与一种被埋没的潜能。
破败，是它的底色。 低矮的土坯房参差排列，不少墙皮剥落，露出里面粗糙的草筋。
几条所谓的“街”，不过是略宽的泥路，被牲口蹄印和车轮反复碾压，雨后积着浑浊的水洼，散发着潮湿的土腥气。
几间门脸稍大的铺子——杂货铺、铁匠炉、一个门帘油腻的小饭馆——也门可罗雀，掌柜的倚着门框打盹，一派萧索。
镇子不大，一眼能望到头，空气中弥漫的不是繁华，而是战乱后尚未喘匀的气息。
但一种独特的气味，若有似无地钻入鼻腔，带着一丝矿物质特有的、类似硫磺的微涩感。
“走，看看去。”他招呼赵鹏，循着气味和偶尔担着木桶走过的村民指引，向镇子边缘走去。
几处露天的泉眼很快出现在眼前。汩汩的热水从地底涌出，在初春的寒气里蒸腾起浓白的雾气。
泉水浑浊，呈现出一种奇异的乳白色或黄绿色，水面漂浮着矿物质凝结成的、油脂般的浮垢。
几块歪斜的石头或几片破烂的木板
…。。