忍不住追问：“钱老板，那照您这么说，沈怀仁的路走不通，赵金水的路是死路，我们……我们到底该怎么走？”
他扫了一眼被他的话吸引注意力的三人，摆出一副洞悉世情的模样，压低了声音却带着十足的蛊惑力：
“哥儿几个，咱们得把眼光放亮堂点。
这公私合营，是北平定下的大盘子，是时代洪流，躲是躲不过的，逆着来就是赵金水的下场。
但关键是，不在于你合不合，而在于你怎么合，这里头的学问，大了去了！”
他用手指敲了敲桌面，强调道：“所以我说，关键在于怎么合，得让掌勺的人，愿意往你的碗里多留几块肉。
这里头的学问，就在于一个‘通’字。
路要通，人也要通。
不清晰门路，不打点关节，不让人家关键位置的领导看到你的‘诚意’和‘难处’，你就指望按那最苛刻的标准给你核资？做梦去吧！”
赵金水就是前车之鉴，只知道捂紧自己的口袋，不懂得上下一体、打点周全的道理，活该他倒霉！”
王老板和李老板听得若有所思，连忙追问：“钱老板，您的意思是……有路子？”
钱四海得意地笑了笑，却不点破，只是高深莫测地又打出一张牌：“路子嘛，是人走出来的。关键看，你舍不舍得，会不会走。来，打牌，打牌！”
牌局在一种微妙而兴奋的气氛中继续，王、李二人心思早已不在牌上，而周老板则深深看了志得意满的钱四海一眼，眉头微不可察地皱了一下。
送走客人后，钱四海站在客厅的窗前，看着他们乘车离去，脸上露出了胜券在握的笑容。
他知道，自己这番表演，既要拉拢这些盟友，更重要的是，更加坚定了他自己要走的那条“捷径”。
他感觉已经看到，在“诚意”开路之下，四海百货在合营中得以保全大部分利益的美妙前景。
钱四海自以为看透了关窍，决定主动出击。
他瞄准的目标，是省工业厅工商业改造处的一位实权副处长，姓孙。
这位孙处长主管百货、零售等行业的合营初审，位置十分关键。
在一家颇为隐秘的私家菜馆雅间里，钱四海摆下了一桌丰盛的酒席。
酒过三巡，菜过五味，他见孙处长面色微醺，便凑近了些，将一个鼓鼓囊囊的信封顺着桌面推了过去。
“孙处长，一点茶水费，不成敬意。四海百货的前程
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