行礼道，“微臣参见二殿下。”
姜明砚上前一步，伸手扶起靖国公，“靖国公驻守峡关辛苦了，父皇特地令我前来支援。”
“除了由谢小将军率领的三万谢家军外，我此次前来还带了五十万斤粮食和五万军饷。”
二皇子金口玉言，支援的将士和送来的粮草定不会出岔子。
沈鹤也瞬间安心了。
他的眼眶不自觉地红润起来，心底翻涌着无穷无尽的懊悔。
是他以小人之心揣度了陛下的良苦用心，陛下当真是明君。
姜明砚察觉出沈鹤微妙的情绪变化，安慰道，“靖国公无需难过，此次有我和谢小将军作您的左膀右臂，南疆人不足为惧。”
沈鹤轻轻叹了口气，“陛下远在朝廷却能念着身在峡关的我，我心中感激不尽。”
谢淮安上前一步，“等我们打了胜仗再慢慢叙旧，眼下打仗才是要紧事。”
“鹰击长空，当一击毙命。此次和南疆交战，我打算和靖国公联手速战速决，让南疆人滚出峡关，护我昱朝百姓一方安宁。”
说罢，沈鹤连忙掏出了南疆的地势图，三人全神贯注地研究起来接下来的战争。
两日后，昱朝和南疆的战争一触即发。
峡关内顿时硝烟四起，百姓在沈鹤的安排下早已躲在了家中。
空旷的峡关内回荡着士气昂扬呐喊声和厮杀声。
在谢淮安和沈鹤的精妙布局下，南疆敌军被尽数绞杀。
他们也趁此机会对逃走的南疆敌军放下狠话，“若是南疆敌军再敢在峡关附近惹得民不聊生，那就一路南下灭了他们南疆方寸之地。”
看着恢复平静的峡关，沈鹤悬着的心终于落下。
他将镇守峡关的任务交给贴身跟着的飞灼后，便跟着谢小将军和姜明砚前往上京。
此行，他不仅要亲自叩谢陛下，还要将肩上的家族荣誉靖国公之位传给嫡子沈辞。
此次作战中他虽然未曾伤及体肤，但他明显感到吃力。
看着谢淮安在战场上意气风发的模样，他想，是时候把肩上的重担交给下一代了。
——
七日后。
沈鹤凯旋而归，崇德帝为其设下庆功宴。
姜明姝跟随母妃入宴，选了一个最不起眼的位置坐着。
她入宴的目的是吃好喝好，当然得选个最隐蔽的位置。
“明姝，你和尹妃坐在朕的身旁。”
…。。