在此时，秋菊端着一盏新茶进来，闻言也起了兴致：“娘娘说的是那位侍卫统领江寒江大人？”
姜若浅颔首，目光仍落在胭脂面上：“正是。胭脂，你心里怎么想？”
胭脂一怔，随即垂下眼睫，声音里透着不安：“娘娘莫要与奴婢说笑了。江大人那般门第，岂是奴婢可以高攀的？奴婢实在不敢当。”
“门第之事你不必顾虑，”姜若浅语气柔和，“本宫瞧着江寒为人端正，是个可托付的。你若愿意，本宫便请陛下传他过来，你亲自听他怎么说，再作打算也不迟。”
秋菊也在一旁轻声附和：“江大人确是稳重可靠之人，胭脂不妨先见一见，听皇后娘娘的总不会错。”
胭脂仍有些犹豫，低声道：“奴婢，还想多陪伴娘娘几年。”
姜若浅看着她一笑，转头吩咐秋菊：“派人去御书房一趟，请陛下允江寒来关雎宫见本宫。”
不多时，江寒随着宫女亦欢步入关雎宫花厅。
秋菊已陪着胭脂悄悄退至一侧屏风之后。
“臣江寒，参见皇后娘娘，娘娘万安。”江寒躬身行礼，仪态恭敬。
姜若浅抬手示意他起身，温声开口：“今日请江大人前来，是为着一桩私事，陛下提及，你有意求娶本宫身边的胭脂？”
江寒再次拱手，声音清晰而恳切：“回娘娘，臣确有心求娶胭脂姑娘，望娘娘成全。”
姜若浅目光静静落在他身上，似要透过那恭谨的姿态辨出几分真心：“江大人深受陛下器重，想来京中不乏世家闺秀属意于你。为何看上了胭脂？”
江寒神色端肃，目光恳切：“臣虽生在江府，却自小习武，不善文墨，恐难与世家闺秀吟风弄月。胭脂姑娘淳朴温良，更合臣心。”
他顿了顿，声音愈发沉稳：“况且，臣的母亲当年亦是丫鬟出身。在臣看来，人的贵重不在门第，而在品行。臣的母亲便是极善良之人。”
姜若浅微微颔首，眼中流露出赞许：“江大人此言有理。既然如此，本宫也不妨直言，胭脂自幼在姜家族学读书习字，论学识教养，未必逊于寻常世家之女。”
江寒再度躬身，言辞郑重：“娘娘明鉴。臣真心求娶胭脂姑娘，望娘娘成全。臣必以诚相待，珍之重之。”
“江大人既有此心，本宫自然不会阻拦，”姜若浅徐徐道，“只是此事终须胭脂自己情愿。若她愿意，本宫便认她为义妹，备足嫁妆，风风光光送她出嫁。”
“臣叩谢娘娘恩典！
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