开元二十五年，秋九月初一，辰时中。
县衙前的青石路上还沾着晨露，韩澈跟着王承嗣下了马，抬头望了眼那座青砖灰瓦的县衙大门——朱漆大门旁立着两尊石狮子，门楣上挂着“津门县署”的木匾，透着一股威严。他攥了攥衣角，心里还是有些发紧：刘万山连“妖物”这种荒唐话都编得出来，万一苏县令信了风水之说，这事就难办了。
“别紧张。”王承嗣拍了拍他的肩膀，声音压低了些，“苏明府是个务实的人，不喜欢搞那些虚头巴脑的。他只看实实在在的东西，你那盐的质量摆在那，比什么都管用。”
韩澈点了点头，跟着王承嗣往里走。刚进大门，就见刘万山和一个穿锦缎长袍的乡绅站在院子里，正是昨天跟着刘万山告状的柳存义。刘万山看到韩澈，眼神里满是敌意，却没敢上前，只是对着王承嗣拱了拱手：“县尉大人。”
王承嗣没理他，径直往里走，韩澈也低着头跟在后面，心里却在想：刘万山这时候还在县衙，肯定是等着看他的笑话，要是苏县令真偏向他，今天这事就麻烦了。
县衙正堂不大，堂上摆着一张公案，案后坐着个五十多岁的官员，面容清瘦，穿着青色官服，腰间挂着铜带銙——正是津门县令苏明府。他见王承嗣和韩澈进来，放下手里的毛笔，抬了抬眼：“承嗣，这位就是你说的韩澈？”
“回明府，正是。”王承嗣拱手行礼，韩澈也赶紧跟着跪下：“草民韩澈，见过明府。”
“起来吧。”苏明府摆了摆手，目光落在韩澈身上，上下打量了一番，“听说你改良了晒盐的法子，晒出的盐比官盐还好？但刘万山和柳乡绅说，你这盐是‘妖物’，晒出来会坏了津门的风水，可有此事？”
韩澈心里一紧，没想到苏明府直接问起了这事，他定了定神，拱手道：“回明府，草民的盐绝非什么‘妖物’。只是改良了老法子，多滤了几遍卤水，控制了晒盐的温度，才让盐变得雪白无杂质。若是不信，明府可以当场查验，草民的盐不仅能吃，还比官盐更鲜，绝无半点坏处。”
“哼！你倒会说！”刘万山突然从外面走进来，指着韩澈，“这盐以前从没见过，突然冒出来，不是妖物是什么？前些天海边刮了阵大风，把张老栓的盐棚掀了，这就是不祥之兆！”
柳存义也跟着附和：“明府，刘掌柜说得对！这新盐要是推广开，指不定还会出什么事，不如让他赶紧停了，免得惹祸上身。”
韩澈气得攥紧了拳头，这刘万山简直是胡搅蛮缠，刮
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