番变化太过突兀，若其包藏祸心，假意顺从，待羽翼丰满……后果不堪设想！吾岂非养虎为患？
但与此同时，一股难以抑制的 欣赏 ，也如同毒草般在他心底滋生。好一柄绝世凶刃！好一个吕奉先！阵前斩将，如探囊取物；奇袭破敌，似庖丁解牛；治军统兵，竟也能另辟蹊径，成效斐然！若此刃真能为吾所用，指向袁绍，指向孙策，指向刘表……这天下，还有何人能挡我曹孟德兵锋？！
他看着吕布那张依旧年轻、却仿佛笼罩着一层迷雾的脸庞，心中充满了探究的欲望。这短短时间内，究竟发生了什么？是濒死顿悟？是隐忍伪装？还是……真有高人暗中指点？
吕布策马至近前，翻身下马，动作流畅而充满力量感。他对着曹操，抱拳行礼，姿态不卑不亢：“布，奉命讨逆，幸不辱命。参见曹公。”
声音沉稳，目光平静，与昔日那个要么狂傲要么乞怜的吕布，判若两人。
曹操瞬间收敛了所有心绪，脸上绽放出热情而豪迈的笑容，快步上前，亲手扶起吕布：
“奉先辛苦了！快快请起！”他用力拍了拍吕布的臂甲，语气充满了赞誉，“阵斩敌将，焚其粮草，扬我军威，壮朝廷声威！此战，奉先当居首功！吾心甚慰，甚慰啊！”
他环顾左右，声音洪亮：“诸位！且看我大汉猛将，温侯吕奉先！淮南一战，令逆贼丧胆，功勋卓著！当为三军表率！”
身后文武，无论心中作何想法，此刻皆齐声附和，赞誉之声不绝于耳。
曹操好似下定某种决心：无论如何，此刻必须笼络其心，厚赏其功！既要让天下人看到我曹孟德用人不疑，赏罚分明，也要让吕布……暂时安心。至于日后如何驾驭这把双刃剑……需从长计议，徐徐图之。
曹操的笑容依旧爽朗，眼神中的欣赏似乎毫无杂质。但唯有他自己知道，在那份欣赏与豪迈之下，是对吕布更深层次的警惕与那难以完全消除的杀意。
眼前的吕布，已是一把更加锋利、也更加危险的剑。用得好，可荡平群雄。用不好，则必伤己身。这场枭雄与“蜕变猛虎”之间的博弈，随着吕布的凯旋与声望的飙升，进入了更加微妙而凶险的阶段。