第三十一回（上）
竹城儒城绿水绿山
那荆侠正赏图轴，忽听外面有人说话。一个说：“道长怎么就判定桃婴在竹林中？”是情袤的声音。另一个答道：“依老道看来，那桃婴未必就不出碣石州。修行之人，必四处云游。”说话之人正是石老道。只听他继续说道：“既修行，必在极幽之处。岂不闻‘竹外桃花三两枝’？因此老道想，我们北归，顺道经过，不妨来一探究竟。”
情袤道：“这才刚刚初春，桃花还没绽开，上哪去找？那桃婴神异古怪，早已得道，也不见得四处修行，多半常在世俗间。听说他们新建了一个儒城，也许和桃婴有些关系，我们该去儒城寻找。”接着又说：“这里是竹灵的老巢，要是碰见了她，我们也占不得便宜。”
石老道说：“那就罢了。那边还有个小屋？”情袤道：“管那小屋作甚？走去。”就听竹叶飒然，两人掠空而去。荆侠松一口气，卷好图轴，放入背囊中，出了小屋。听情袤要去儒城为害，再无心赏幽景，也匆忙起身离去。
这竹海本人间至幽之境，凡人难以探至。纵樵采者，亦常迷于深处，荆侠等人来来往往，早有小灵报知竹灵。竹灵正与荷灵在幽篁阁玩儿，听见报告有异人出没，便与荷灵过去查看。果然看见一个人手搭额前，四处张望，近前一瞧，认得，是李微禹。
原来李微禹和荆侠从杭州分手后，自行北归，但他不走大道，竟专往山水秀美之处行走。因跟着荆侠看那些风景，如易醒之美梦，并未尽兴，所以他想再看一些。远远看见碧气葱郁，便往这里走了。一路跌跌撞撞，竟入了竹林。见那丛竹四开，细叶乱指，凉气沁眉，浑身说不出的舒爽。正看那深处不知有何妙景时，竹枝婆娑间，两个女子飘然落地，李微禹心中一惊，再细看时，方认出是竹灵、荷灵来。
竹灵与荷灵相视一笑，道：“原来你就是异人。”李微禹不解此语，只笑道：“两位仙姑是要往哪里去？”竹灵道：“我们也不是往哪里去。只听说有客来访，我们过来看看。”李微禹道：“有客来访？难道你们住在这里？”竹灵一歪头：“是的，这一片竹海，我的家。”说着往后一指。
李微禹赞叹道：“真是好地方，光色暖湿正相宜，世间恐怕找不出第二个。”荷灵一扬脸，下睨李微禹，道：“怎得找不出第二个？你见得少。”竹灵笑道：“你那里就是第二个。”荷灵道：“不。第一个！”李微禹道：“要是有个城市有这样的环境，街上有溪，花丛为篱，竹柳成林，馆阁疏落，无高楼之压
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