清晨的雾霭像一层薄纱，裹着十万大山的余温，懒洋洋地漫过整个村子。祝十三是被猪圈里此起彼伏的哼唧声吵醒的，那声音混着晨露的潮气，从窗缝钻进来，比闹钟还准。他揉着惺忪的眼走到院门口，刚推开木门，就看见父亲祝升福扛着锄头往黑麦田走，锄头刃上还沾着昨天耕地的泥，在雾里泛着冷光；母亲陈桂兰则蹲在木棚下，手里攥着把锈迹斑斑的菜刀，正把昨天割的黑麦草切碎，草屑落在竹筐里，发出 “沙沙” 的轻响，准备拌进猪食里。
“爸，这么早就去地里？雾还没散呢。” 祝十三走过去，顺手从陈桂兰手里接过菜刀，刀刃的重量透过掌心传来，他运转起练体诀，一股轻劲顺着手臂涌到指尖，切草的动作瞬间变得轻快。
祝升福回头看了他一眼，粗糙的手掌抹了把额头的雾水，留下道深色的印子：“昨天耕的地得撒黑麦草种子，趁早上凉快，太阳出来前能撒完。等会儿日头一晒，地温上来，种子发芽率才高。” 陈桂兰在旁边叹了口气，手里的草绳还在往草堆上缠，动作没停：“就是这草长得太慢，现在猪场里的猪越来越能吃，天天割两担都供不上。要是能长得快些，我和你爸也能少遭点罪。”
祝十三切草的手顿了顿，心里突然灵光一闪 —— 玉佩里记载的植药术，不正好能催发生机、加速生长吗？他抬头看了眼远处的黑麦田，雾蒙蒙的一片，绿油油的草叶在雾里若隐若现，像藏在云里的绿宝石。“妈，我跟爸去撒种子吧，顺便看看地里的草长势，说不定能找到长得慢的原因。” 他放下菜刀，拿起墙角的麻布种子袋，袋子上还印着去年的稻穗纹，快步跟上祝升福的脚步。
田埂上的露水沾湿了裤脚，凉丝丝的，却没让祝十三觉得冷 —— 练体诀在体内缓缓运转，一股暖意顺着经脉流转，连带着皮肤都透着股温劲。祝升福把种子袋递给他，自己则拿起锄头，在昨天耕好的地里挖浅坑，坑的深度和间距都拿捏得恰到好处：“撒均匀点，别太密。草密了争养分，长出来细弱，猪不爱吃；太疏了又浪费地，得刚好能让每棵草都舒展开。”
祝十三应着，手指捏着黑褐色的种子往地里撒。种子从指缝滑落，落在湿润的泥土里，发出 “嗒嗒” 的轻响。他的眼睛却在悄悄观察周围的黑麦草 —— 靠近田埂的几处草丛长得稀疏，叶子还带着点发黄，边缘卷着，显然是土壤养分不够；中间有片草虽然绿，却长得矮，茎秆细得像棉线，一看就没多少水分。
等种子撒完，祝升福坐在田埂上抽烟，烟卷是自己卷的旱
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