“监工的官吏中饱私囊，用的材料以次充好。”
李斯继续说道，“前两日一段水渠塌了，压死了三个民夫，事情被压了下来，但民怨已经起来了。”
白斟时心头一沉。
他最担心的事还是发生了，大工程，大利益，必然有大腐败。
“相邦知道吗？”
“知道，但没管。”
李斯的声音更低了，“因为那些官吏里，有他夫人的娘家亲戚。”
原来如此，吕不韦不是不知道，而是不能管，动了那些人，就是动了自己的根基。
“先生如果真想修渠，”李斯看着他。
“这是个机会。”
“什么意思？”
“民怨一起，总要有人出来平息。”李斯说。
“先生那套以工代赈的法子，相邦是赞成的。若先生愿意主动请缨，去渠上督工，既能解了相邦的难处，也能……做些实事。”
白斟时明白了。
李斯这是在给他指路，与其在咸阳城里周旋于吕不韦和赵太后之间，不如跳出这个漩涡，去地方上培植自己的力量。
而且，这是个名正言顺离开甘泉宫的理由。
“舍人为何帮我？”他问。
李斯沉默了很久，久到窗外的蝉鸣都显得聒噪。
“因为我觉得，先生和我是一类人。”
他最后说，“我们都是不甘心的人。
不甘心一辈子做个门客，不甘心一辈子仰人鼻息。”
他站起身，走到窗边。
“大丈夫生于世，当提三尺剑，立不世之功，先生说是吗？”
白斟时也站起来，走到他身边。
窗外是甘泉宫的庭院，远处是咸阳宫的飞檐，两个男人并肩而立，各自怀揣着各自的野心和抱负。
“舍人今日这番话，嫪某记下了。”白斟时说。
“希望他日，能与先生并肩。”李斯拱手，“告辞。”
李斯走了，偏殿里又安静下来，白斟时一个人站在窗前，直到夕阳西斜，把整个庭院染成金色。
傍晚时分，赵太后终于召见。
不是在寝殿，而是在后花园的凉亭里。
亭子临着一个人工湖，荷叶初展，几尾锦鲤在水中游弋。
赵太后穿着家常的素色深衣，头发松松挽着，正往湖里撒鱼食。
“伤好了？”她没回头。
“
…。。