南宫朔的办事效率极高。不到半天功夫，他便通过一位在本地文化局任职的朋友，将赵大雷和林筱“推荐”给了那个大学考察队，身份是熟悉西山地形和本地传说的向导，以及一位擅长野外记录和动植物辨识的助手。
考察队那边似乎正缺这样的人手，几乎没怎么犹豫就答应了。
第二天一早，赵大雷和林筱便前往考察队下榻的宾馆汇合。我和南宫朔则留在小院，通过他们随身携带的、经过南宫朔改装、具有定位和紧急报警功能的纽扣式设备，远程关注着情况。
我坐在书房的窗边，看似在翻阅南宫朔收藏的古籍，实则大部分心神都系于远处。体内源眼带来的能量让我感官更加敏锐，虽然无法像“定脉司南”那样精确感知，但也能模糊地察觉到镇子另一端，那支考察队聚集处传来的、混杂而活跃的“气”。
“他们出发了。”南宫朔看着平板电脑上移动的两个光点，低声道。
光点离开了宾馆，向着镇西方向移动。按照计划，考察队第一天的行程是在西山外围进行初步的地质勘探和民俗走访，并不会直接进入老银矿区域。这给了赵大雷和林筱适应和观察的时间。
等待的时间显得格外漫长。直到下午太阳偏西，院门外才传来熟悉的脚步声。
赵大雷和林筱回来了。
赵大雷一进门就端起桌上的凉茶猛灌了几口，抹了把嘴，嚷嚷道：“他娘的，走了一天，净在山上转悠了，啥也没看出来！”
林筱则显得平静许多，她先是对我和南宫朔点了点头，然后才坐下，缓缓开口道：“考察队一共八个人。带队胡教授，大约五十岁，戴着眼镜，看起来就是个学者样子，对地质构造和岩石样本非常痴迷，一路上都在拍照和取样。”
“副领队是个姓孙的年轻男老师，像是负责协调和后勤，话不多，但做事很干练。另外有三个男学生，两个女学生，看起来就是普通的大学生，精力旺盛，对什么都好奇。”
“有什么异常吗？”南宫朔追问。
林筱微微蹙眉，似乎在回忆细节：“表面上看，一切正常。他们询问的问题也都在考察范围内，关于矿洞的历史，当地的传说，山里的动植物。胡教授还特意问起了关于‘奇怪刻痕’或者‘古老祭祀’的传闻，和大雷哥散播的消息对上了。”
赵大雷插嘴道：“对，那老头听到我说在矿洞里好像看到过怪画的时候，眼睛都亮了，追着问了好半天。我看他那样，不像是装的。”
“但是
…。。