李世民欣然收下，命刘恩泰一一登记入库，并当场赐予三人各十枚崭新的“壹圆”银元作为回礼。
看着手中那刻着天可汗圣容、分量十足的银币，三位酋长更是激动得双手颤抖。
宴毕，酋长们千恩万谢地告退。
驿馆外，山风清冽，星斗满天。
望着三人融入夜色的背影。
李世民负手而立，心中豪情激荡。
“大孙......”他轻声道，目光仿佛穿透了重重山峦，“如今看来，民心可用，这西南千里疆域，终将真正融入我大唐版图，再无隔阂！”
李易站在他身侧。
“皇爷爷圣心烛照，恩泽万方。”
“四方子民，自然都会臣服。”
爷孙俩相视一笑。
.......................
几个时辰候。
夜色渐浓，山风微凉。
李世民换上了一身不起眼的富商锦袍，李易也做了寻常富家小郎君打扮，在几名同样便装的侍卫暗中护卫下，走出了官驿，循着灯火与人声，向隧道口附近自发形成的市集踱去。
空气中弥漫着新砍伐木材的清香、篝火燃烧的烟火气、烤肉的焦香、还有山野间特有的草木芬芳。
远远望去，隧道口那巨大的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽，而它脚下，一片星星点点的灯火连缀成片，人声鼎沸，竟形成了一个颇具规模的夜市。
“皇爷爷，看，多热闹！”李易眼睛亮晶晶的，拉着李世民的衣袖，指向那片灯火。
李世民眼中也带着一丝惊讶。
他本以为只是小规模的聚集，没想到竟已是这般景象。
两人融入人流，如同水滴汇入溪流。
市集依托着新平整出来的一块山间平地，简陋却生机勃勃。
道路两侧，许多山民用粗木和油毡搭起了简易的棚子，或干脆在地上铺开一块布，便成了摊位。
火把插在木桩上，油灯挂在棚角，照亮了琳琅满目的货物和一张张洋溢着不同以往神采的脸。
李世民首先被一个盐摊吸引。
摊主是个穿着普通僚人服饰的老妇人，皱纹深刻，但眼神却不再是以往常见的愁苦麻木。
她面前摆着几个木桶，里面是雪白晶莹的官盐颗粒。
一个同样穿着简朴、背着竹篓的苗家妇人正在买盐。
她小心翼翼地从怀
…。。