站着，剑横抱在胸前，目光朝着来时的方向扫了一圈，然后收回来。后半夜没有异常，风一直持续着，吹得灌木丛的枝叶发出细碎的摩擦声。
第四天早上，韩铮继续往西北方向走。走到午时前后，前方的地平线上出现了一道烟柱。烟柱不粗，从远处升起，颜色偏暗，没有扩散的迹象，像是从固定的位置持续升上来的。韩铮放慢脚步，朝烟柱的方向看了一眼。那个方向和他要去落星镇的路线大致重合，但偏了大约两天的脚程。他把这件事记在心里，没有改变方向，继续沿着原定路线往落星镇走。
又走了一个时辰之后，他在一处低矮的土坡背面遇到了两个人。那两个人穿着深色的短打，面容疲惫，其中一个胳膊上缠着布条，布条上有干涸的暗色痕迹。他们看到韩铮的时候明显紧张了一下，手按在腰侧的武器上，但在看清韩铮的修为之后，手上的动作松了一些。其中一个年纪稍长的开口，声音沙哑：“你是从南面过来的？”
“嗯。”
“别再往西北走了。”那人抬起胳膊朝烟柱的方向指了一下，“落星镇两天前被一伙人围了。围镇的人穿着暗色的甲，人数不少，至少有上百。落星镇的外围据点已经被破了，驻守的人退到镇子里面的石堡里，现在被围着出不来。”
韩铮看着他。“围镇的是什么人？”
“不知道。但他们用的武器和打法不像是中域本地势力的。”那人说到这里停了一下，像是想起了什么，“你如果是从仙宫方向来的，赶紧回去报信。落星镇的驻守长老是仙宫的人，被围了两天了，石堡里的物资撑不了太久。”
韩铮没有回应他的话，侧过头朝烟柱的方向看了一眼。烟柱还在升，颜色比之前深了一些。他把巡查令从怀里掏出来握在手里，对那人说了一句：“落星镇的具体位置，从这边过去还有多远？”
那人愣了一下，看了一眼韩铮手里的令牌，又看了一眼韩铮的脸，张了张嘴。“你一个人去？”
韩铮没有回答。他把令牌收回怀里，迈步朝烟柱的方向走去。萧玄和独孤寒跟上来，三人从土坡背面绕出去，沿着烟柱指引的方向加速前进。脚下的地面从硬土变成了更松散的沙土，踩上去的声响比之前更闷。远处的烟柱在视野中持续升高，颜色越来越深，底部隐约能看到一些模糊的轮廓，像是建筑群的边界。
走了一阵子之后，前方的地面上开始出现痕迹。地面上有几道被快速踩踏后留下的脚印，方向杂乱，深浅不一。再往前走了一段，他在一处低洼的边缘看到了
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