七长老宁和远脸上露出一丝复杂的神色：“资质愚钝？劝退？那不过是我与和通为了掩人耳目，故意放出的烟雾！”
“什么？”宁和祥愕然，“此言何意？”
“大哥！”宁和远的语气激动起来，带着难以抑制的兴奋，“那宁寒，非但不是资质愚钝，反而是百年难遇的炼丹奇才！是我和和通亲眼所见，他在宗学药圃，仅凭观摩，便能准确说出数十种药材的年份、特性，甚至…甚至能推断出些许药性融合的规律！此等天赋，闻所未闻！”
宁和祥猛地站起身，眼中爆发出精光：“你说什么？炼丹奇才？和远，此事非同小可，你可确定？”
“千真万确！”宁和远重重点头，“我与和通反复确认，绝无差错！正因为他的天赋太过惊人，我们怕木秀于林，才商议出此下策，假意将他劝退宗学，实则是秘密将他送到了城外隐庐，拜在了韩琛大师门下学艺！”
“韩琛大师？！”宁和祥再次震惊，声音都不自觉地提高了几分，“那位隐居在我青林城多年的三品丹师韩琛？他…他竟肯收下宁寒？”
“收了！”宁和远脸上焕发出光彩，“韩大师初见宁寒，便惊为天人，当即收为亲传弟子！这大半年来，宁寒一直跟随韩大师在隐庐潜心学习丹道。”
宁和祥只觉得心跳加速，呼吸都有些急促。一个炼丹奇才，还拜入了三品丹师门下！这意味着什么？他太清楚了！这意味着宁家未来很可能拥有一位属于自己的高阶炼丹师！这将彻底改变宁家在青林城，甚至在整个黑山郡的地位！城主府的压迫？在一位高阶炼丹师面前，还算得了什么？
他激动地抓住七长老的手臂：“好！好！和远，和通，你们做得对！做得太好了！此乃天佑我宁家！宁寒现在何处？他丹道进境如何？”
然而，七长老宁和远脸上的兴奋之色却迅速褪去，取而代之的是一种深深的忧虑，甚至…是一丝恐惧。他缓缓说道：“宁寒如今已从黑山郡城归来。他此行…成功通过了丹盟的一品炼丹师考核！”
“一品炼丹师？！”宁和祥只觉得一股热血直冲头顶，巨大的喜悦让他几乎要仰天长啸。九岁的一品炼丹师！这是什么概念？他简直无法想象！宁家崛起，指日可待！
但他看到七长老脸上丝毫不见喜悦，反而越发沉重的表情，狂喜的心如同被泼了一盆冷水，瞬间冷静下来，一股不祥的预感涌上心头：“和远，既然有如此天大喜讯，你为何…为何是这般表情？你方才所说的‘毒蛇’，又是指什么？
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