玄雾宗深处，云隐殿内。五道身影立于缭绕的灵雾中，周崇明垂首站在下首，主位上的玄雾宗宗主萧天恒指尖轻叩白玉扶手，发出规律的轻响。殿内穹顶高悬，星辰般的灵光在穹顶缓缓流转，映照得五位玄雾宗最高掌权者的面容明暗不定。
“双天阶灵根……”左侧身着紫金道袍的太上长老李穆然缓缓睁眼，眸中似有星河流转，“测灵碑显圣那日，藏经阁顶的‘观运镜’自发鸣响了三日。这般异象，自祖师立宗以来，不过三例。”他的声音带着古老的回响，仿佛来自岁月深处。
“何止观运镜？”另一位披着素白鹤氅的太上长老冷笑，袖口绣着的九转金纹无风自动，“药圃底下那口‘镇邪棺’前日异动，封印裂了三道——秦师妹，你镇守地脉百年，可曾见过此等巧合？”他转向一直沉默的女长老，语气中带着质问。
被称作秦师妹的女长老秦月月面容隐在薄纱后，只露出一双冰封般的眼睛：“棺中邪物与那孩子同时出现异动。但……若真是他引动，为何地脉灵息反而纯净了三成？此事蹊跷，不可妄下论断。”她的声音清冷如冰泉，在这空旷大殿中格外清晰。
萧天恒忽然轻笑一声，指节重重敲在扶手上：“本座更好奇的是，周长老提及收徒时，那孩子为何下意识看向东南角？”他目光如电，射向垂首而立的周崇明。
周崇明猛地抬头，额角渗出细汗：“宗主是说……”
“杂役区，木老住处。”萧天恒袖中飞出一面水镜，镜中映出宁寒测试时人群的某个角落——木老佝偻的身影在喧嚣中如同礁石，当赤绿双芒冲天而起时，他枯瘦的手指正捏碎一枚丹丸，丹香竟让镜面泛起涟漪。那丹丸破碎的瞬间，似乎有万千符文一闪而逝。
李穆然骤然起身，紫金道袍无风自动：“碎丹成阵！他在用丹道掩盖天机！”他的声音带着难以置信的震动，“这等手段，便是丹峰首座也未必能施展得如此举重若轻！”
“所以你们现在明白了？”始终沉默的第三位太上长老终于开口，他拄着的蟠龙杖在地面划出焦痕，“五十年前那位单枪匹马踏平幽冥洞的丹尊，为何甘愿在我宗当个杂役？”他的声音沙哑如磨石，每个字都带着沉甸甸的分量。
殿内陷入死寂。唯有水镜中木老拾起扫帚蹒跚离去的画面在循环——经过测灵碑残影时，他袖口掠过的微风，竟让碑底沉淀百年的魔气溃散了半分。那轻描淡写的一拂，却让在场五位修真界顶尖强者都感到心悸。
“那位既然选择隐于杂役处，必有深
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