离开的工友，闻言也投来目光。有的麻木，有的带着看笑话的意味。没有人出声反驳。在这个只认钞票、只讲生存的地方，过去的荣誉？那玩意儿比不上一张皱巴巴的十元纸币实在。时代变了，衡量一个人价值的尺度，变得如此赤裸和冰冷。
张建设的脸在昏暗的光线下，瞬间失去了所有血色，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，却一个字也吐不出来。一股巨大的屈辱感，混杂着被戳破心事的狼狈，像工棚外的寒潮，瞬间淹没了他。他想起了当年在厂里披红挂彩、上台领奖时的掌声和羡慕的目光，想起了老厂长拍着他肩膀说“建设，你是咱们厂的脊梁！”……那些画面，在此刻泥鳅那轻蔑的嗤笑和工友们漠然的注视下，碎成了齑粉，比地上的泥浆还要不堪。
他没有争辩，也没有解释。他只是默默地、几乎是有些僵硬地伸出手，从泥鳅手里，近乎夺般地拿回了那枚奖章。然后，他蹲下身，用粗糙得像砂布的手，撩起自己还算干净的内衣衣角，极其仔细、甚至带着一种近乎虔诚的专注，一遍又一遍地擦拭着奖章上沾染的泥点和污渍。他的动作很慢，很沉，仿佛擦拭的不是一枚铜质奖章，而是自己那早已支离破碎的尊严和过往。
直到奖章重新变得光亮可鉴，映出他此刻憔悴、卑微的面容。他最后看了一眼那冰冷的金属光泽，然后小心翼翼地、近乎仪式般地，将它放回了帆布工具包的最底层，用几件破旧的衣物严严实实地盖好、压紧。
仿佛这样，就能把那个属于“劳模张建设”的时代，把那些曾经的骄傲和信仰，深深地掩埋起来，不被这个冰冷、势利的新世界所窥见和嘲弄。然而，那枚奖章沉甸甸的分量，却清晰地压在他的心底，比任何实物都要沉重。它不再闪耀，只是冰冷地、固执地存在着，提醒着他曾经是谁，以及，他现在变成了什么。
日历已经翻过了立春，但北春市依然被一种死气沉沉的寒意紧紧包裹。这春寒，比严冬更刺骨，因为它带着一种希望被反复践踏后的绝望。昨夜一场看似温柔的春雪，落地后迅速被往来车辆和煤灰碾压成一片肮脏、泥泞的冰碴，糊在马路牙子、墙角，以及筒子楼坑洼不平的楼道里。
寒风从楼道尽头那扇永远关不严的破窗户灌进来，呼啸着，像无数看不见的冰冷小手，拍打着每扇薄薄的木门。李桂兰在冰冷的床上蜷缩了半夜，直到那阵撕心裂肺的咳嗽暂时平息，才昏昏沉沉地睡去。天刚蒙蒙亮，一种根植于母亲本能的生物钟，让她在一片浑身的酸痛和胸腔的憋闷中挣扎着醒来。
喉咙里依然
…。。