马车。”
“不用。”
“那至少，请允许我为您送行……”
比尔执意跟在罗万身后，一路将他送出府邸。
庭院里有几个仆人正在修剪花草，但与鲁希兰子爵家的显赫声势相比，人手算不上多。
原因不难猜测——这座偌大的府邸，需要他们侍奉的主子，只有一个。
走出府邸大门时，两座石碑攫住了罗万的视线。
它们立在能将整个帕伦西亚尽收眼底的绝佳位置。
在这片大陆上，大战过后，有太多人连尸骨都未曾寻回。
于是便催生出一种独特的祭奠文化——在空无一物的墓前，摆上逝者生前的遗物与鲜花，用以慰藉那份无处安放的哀恸。
那是一种无魂的凭吊，一座没有尸骸的坟茔——衣冠冢。
前代鲁希兰子爵夫妇虽非战死于沙场，但他们的遗骸，至今下落不明。
而这，也正是罗万无法对琳恩过分苛责的，一份沉甸甸的心债。
“还是没找到吗？”
“是的。小姐每年开春都会带人清查当年魔物潮爆发的西边森林，整整七年，一寸寸地翻找，始终一无所获。”
“……”
“请您不必介怀。当时子爵夫妇已经牺牲，整个帕伦西亚都危在旦夕。若非有罗万大人您，恐怕连琳恩小姐也……”
比尔的宽慰，却未能驱散罗万心头的分毫阴霾。
他时常会想，如果当初自己能再谨慎一分，结局是否会截然不同。
那还是帕伦西亚学院建立之前。
那时的他，对待任何与魔族相关的事物，都像一柄出了鞘的利刃，锋利得不留余地。
“请慢走，罗万大人。”
多年来，他始终领受着这位老管家发自肺腑的感激，唇边却总萦绕着一股无法消解的苦涩。
灰烬焦土之上，赤手刨开余温尚存的瓦砾，那个少女撕心裂肺的哭嚎，他至今未敢遗忘。