轻架住胳膊，踉跄着撞进粮栈门口的米袋堆里，扬起的米尘落在她银白的鬓角，像落了层霜。
"好哇！" 码头上的百姓认出那刀疤，顿时炸了锅。卖豆腐的梆子敲得山响："浸猪笼！浸猪笼！" 几个曾被水盗劫过货的商贾抄起扁担就要上前，被新军拦住。卖酒的老汉趁机扯开嗓子："壮士们报仇前先喝碗酒！咱这酒比衙门的刑酒还烈！" 却被赵猛瞪了一眼，立刻缩着脖子往后退，酒葫芦在腰间晃得叮当响。
林宇蹲下身，指尖抚过汉子眉角的疤痕："说，是谁让你在这儿造谣生事？" 汉子牙关紧咬，突然喷出一口血水，正中林宇衣襟。穿肚兜的小娃指着血迹惊呼："官爷流血啦！" 母亲慌忙捂住他的嘴，却忍不住多看了眼林宇胸前的金蟒纹 —— 和城隍庙壁画上的龙王袍服一个样，只是沾了血渍，看着更威风了。
赵猛大怒，火铳枪口抵住他咽喉："再不说，老子送你去见阎王！" 汉子却忽然惨笑，盯着林宇胸前的金蟒纹："宁王府的杂种，你以为靠几杆破枪就能守住蜀地？八大王的刀，早晚会割下你的头！" 这话让人群再度噤声，卖菜的老妪悄悄在胸前画十字，她听过往的商客说，八大王的队伍一来，连灶台上的锅都要被砸个稀巴烂。
林宇站起身，拍了拍衣襟上的血渍，声音冷如霜雪："把他押进舱底，严加看管。" 又转向众人，语气稍缓："诸位放心，我们到了蜀地，就是来给父老乡亲看家护院的。等咱们的王师练成了，别说水盗山匪，就是北边的鞑子、西边的流寇，敢踏进蜀地半步，就让他们有来无回！" 穿青衫的秀才闻言，从袖中掏出笔记本，蘸着茶水在扉页记下 "燧发枪，射程二十步，不惧水雾"，笔尖划过处，墨痕晕开，像极了长江上的迷雾 —— 他打算把这些记进《蜀道闻见录》里。
码头上响起稀稀拉拉的掌声，卖炊饼的老汉趁热递上两个饼子，被林宇婉拒后，讪讪地塞给旁边的新军。百姓们虽仍有疑虑，却也渐渐散去，唯有几个孩童追着新军队伍跑了几步，模仿着枪托砸地的动作，嘴里喊着 "杀水盗！杀水盗！"，被母亲们唤回家吃饭的声音打断："小崽子们别乱跑！没看见江面上雾大吗？"
林宇望着巷口斑驳的砖墙，墙根处蹲着个穿皂衣的老者，正用枯枝在地上画着什么。他心中一动，装作不经意走近，却见地上画的是艘船，船头插着后金的八旗 —— 老者察觉他的目光，突然用袖口抹掉画痕，起身一瘸一拐地离开，腰间玉佩闪过半缕蓝光，正是东厂的标记。这时，旁边茶馆
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