份恩情。” 林宇紧紧地盯着周员外，眼睛里满是期待，他多希望能说动这位富商，给新军带来一丝生机。
周员外听了这话，脸上的笑容倒是没消失，可却轻轻地叹了口气：“林大人，您的来意我明白，照理说，新军保境安民，我是应该支持。可最近这生意啊，实在是不景气，各处的铺子收益都大不如前，我自己都快顾不过来了。您也知道，这商场就跟战场似的，一不小心，就得满盘皆输，我是真的有心无力啊。” 周员外心里其实也有自己的苦处，这几年他的生意被各方势力挤压，确实是困难重重。但更让他害怕的，是得罪陈茂之后可能带来的严重后果。
林宇哪能这么轻易就放弃，接着劝说道：“周员外，您想啊，新军要是发展起来了，这地方就能安稳繁荣，以后的商业环境肯定也会越来越好，这对您的生意那可是有大好处啊。而且，您这次资助了新军，朝廷以后肯定也会记着您这份功劳。” 林宇想着从长远的利益来说服周员外，他盼着周员外能看到新军发展的潜力。
周员外犹豫了一下，眼神开始闪烁，他压低了声音说：“林大人，不瞒您说，前几天巡抚陈茂大人专门派人来打过招呼，让我们最近做事小心点，别随便掺和军中的事儿。陈大人的意思，我们这些做生意的哪敢不听啊。您也体谅体谅我的难处，我实在是不敢啊。” 周员外心里那叫一个无奈，陈茂在这地方权势大得吓人，他一个做生意的，哪敢轻易去得罪。
林宇心里一沉，他知道这事儿的阻碍比自己想象的大多了，但还是不死心：“周员外，新军做事那是光明磊落，一心就想着朝廷和老百姓，跟那些不正当的事儿一点儿关系都没有。说不定陈大人是有什么误会，等我去跟他解释清楚，您看……” 林宇不想就这么放弃，他坚信自己能打消周员外的顾虑。
周员外苦笑着摆摆手：“林大人，您说的话确实在理，可陈大人那边的态度摆着呢，我实在是不敢冒险啊。还请大人您多包涵，等以后我生意稍微好点儿了，肯定全力支持。” 周员外心意已决，他可不敢冒这个险，只能婉拒林宇。
没办法，林宇只好起身告辞。
接着，林宇又去拜访了其他几位富商，可得到的回应简直一模一样。在李富商的府上，李富商也是委婉地拒绝了：“林大人，我本来是很想帮忙的，可陈茂大人那边…… 您也清楚，在这地方做生意，还得靠着官府照应。实在是不好意思啊。” 李富商心里也有自己的盘算，他可不想因为资助新军，把陈茂给得罪了，影响自己的生意。
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