崇祯十七年（1644）十月底，夔门如钳，镇川堡似钉，楔在白盐山与赤甲山的夹缝里。
硝烟与血腥气在峡谷里凝成了实质，像一块浸透了死亡的湿棉絮，被江风反复揉搓，却怎么也散不去。昨日交锋的残骸还浮在江心 —— 断裂的船板泛着惨白，肿胀的尸身随波起伏，未熄的焦木冒着青烟，恰如《汉书》所载 "尸填巨港之岸，血满长城之窟" 的惨烈。白盐山的岩层在铅灰天幕下泛着冷光，赤甲山的红土被风蚀出狰狞的沟壑，两座山像守了千年的鬼卒，把整个峡谷都浸在了寒意里。
"定海号" 的甲板在张献忠脚下震颤。他像一头被剜了肉的猛虎，赤红的眼死死盯着白盐山顶的镇川堡，每一步都踩得船板发出将裂未裂的**。锦缎披风早被他扯烂扔在舱底，露出脊背虬结的肌肉，汗渍混着暗红的血点，在皮肤上洇成狰狞的蛛网。汪兆龄垂着手，袍角被江风卷得贴在腿上，连呼吸都不敢重一分，只觉这位 "大西王" 此刻的暴怒，比楚霸王垓下之困时的戾气更甚。孙可望、李定国、艾能奇立在一旁，甲胄上的血痂已凝成黑褐，垂首时，能看见下颌紧绷的弧度里藏着的屈辱。
"废物！一群废物！" 张献忠猛地顿步，粗粝的手指戳向山顶，唾沫星子砸在孙可望的甲胄上，"一个石头疙瘩！几百号残兵！就把老子的先锋啃得骨头都不剩？折了那么多弟兄，你们的脸是用铁皮糊的？！"
艾能奇的脖颈青筋暴起，瓮声瓮气地顶回去："父王！那堡子邪性！炮子像长了眼，一箭能穿三个窟窿！滚木礌石下来时，山都在抖！弟兄们不是怕死，是真的... 冲不上去啊！"
"冲不上去？" 张献忠的笑声像钝刀刮过朽木，眼底翻涌着淬了毒的暴戾，"冲不上去就用人命垫！老子几十万军卒，堆也能堆平这破山头！" 他霍然转身，一把薅住汪兆龄的衣领，"兆龄！给老子想！想不出法子，就把你绑了石头，沉到江底喂王八！"
汪兆龄的冷汗顺着额角往下淌，滴在张献忠的手背上。他哆嗦着抬眼，目光在江岸峭壁与江心窄道间打了个转，一个阴恻恻的念头突然从牙缝里冒出来："大王息怒！那堡子仗着地势，火器再利也有破绽！" 他压低声音，指尖划过滩涂的方向，"裹挟来的流民妇孺，不就是现成的肉盾？让他们背沙袋填壕沟，挡箭矢炮子，耗光守军的力气！等他们弓软炮哑，精锐再跟上，一准能踏平这山头！"
这话一出，孙可望的眉峰猛地跳了跳，李定国的指节攥得发白。可张献忠眼里却炸开一
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