崇祯十七年（1645）四月中，川东，白帝城，经略府议事厅。
窗外的江风裹挟着早春的暖意，卷起几片新抽的柳叶打着旋儿飘落，却吹不散议事厅内凝重如铁的气氛。阳光透过雕花窗棂，在青砖地面投下斑驳的光影，映照着桌案上摊开的荆襄舆图 —— 图上襄阳府 “苏家坞” 的位置被红笔圈出三个重叠的圆圈，旁边密密麻麻批注着土地清查的进度和佃户名册。空气中弥漫着松烟墨与陈年楠木混合的气息，还夹杂着一丝不易察觉的焦灼，如同暴雨将至前的沉闷，连案头铜炉里燃着的安神香都仿佛凝固在半空。
林宇端坐主位，眉头微蹙成川字，指尖在舆图上重重一点，将标注 “苏家坞” 的桑皮纸戳出细微的褶皱：“襄阳苏氏，百年豪绅，树大根深！此次土地清查，其隐匿田亩不下千顷，竟还敢煽动不明真相的佃户，以‘祖制不可违’‘丈量坏风水’为由聚众闹事，打伤三名农会干事，连新式丈量步车的黄铜测轮都砸变形了… 此风绝不能长！” 他的声音陡然拔高，带着寒冬般的冷冽，案头的青铜镇纸在阳光下泛着寒光，上面雕刻的 “安邦” 二字清晰可见。
陈墨立刻接口，手中折扇在掌心轻敲出急促的节奏：“大人息怒！苏氏只是冰山一角啊！荆襄新附之地，旧有士绅势力盘根错节，光是襄阳府就有七家世代为官的大族相互联姻，牵一发而动全身！新政触及他们的根本利益，抵触自然强烈。李将军虽以强力弹压，但处置若过于激进，恐激化矛盾，反倒让那些本就观望的乡民心生疑惧，影响民心归附啊…” 他说着看向坐在下首的李定国，眼中忧虑之色更浓，指尖无意识地摩挲着折扇上 “经世济民” 的刻字。
李定国身着银甲，甲叶上的寒光映着他沉毅的面庞，闻言抱拳起身，铁甲碰撞发出清脆的声响：“陈先生此言差矣！末将已令部卒在苏家坞周边三里布防，凡有聚众抗法、暴力阻挠者，必按军法处置！但如陈先生所言，强力可压一时，难服长远之心！当务之急是速颁《荆襄田亩新令》，广贴告示晓谕新政之利，把被裹挟乡民家中的实际田亩数与缴税额公示出来，让他们亲眼看看士绅的盘剥之重，是非曲直自会分明！” 他腰间的佩剑随着动作轻响，剑鞘上镶嵌的绿松石在光影中闪烁，那是林宇所赐的 “靖安” 剑，象征着镇守荆襄的重任。
吴明远捻着花白的胡须，重重咳嗽一声：“诸位稍安勿躁！苏氏之流所恃者，无非‘祖宗成法’四字！老夫以为，可寻其族中曾任过教谕的苏明远出面，此人素有清名，曾在
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